APT Travel Group gaat met groeiende riviervloot het jubileumjaar in

APT Travel Group gaat in 2027 zijn 100-jarig bestaan vieren met een flink grotere riviervloot. In 2026 kwamen de Rigel in Europa en de Travelmarvel Sirius op de Nijl in de vaart.

"De Rigel geeft ons schaal en zekerheid die we eerder niet hadden", zegt Paul Melinis, algemeen directeur Verenigd Koninkrijk en Europa van APT Luxury en Travelmarvel, in een interview met CruiseAdvisor voor het 2027 European River Market Report. "Met vier schepen op de Rijn, de Main en de Donau kunnen we sneller inspelen op de vraag."

Rigel en de Europese vloot

De Rigel vertrok op 30 juni 2026 uit Amsterdam voor haar eerste reis en voegt zich bij de Travelmarvel-zusterschepen Polaris, Capella en Vega. Volgens Melinis staat APT daardoor sterker in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Dat is naast het thuisland Australië en Nieuw-Zeeland nu de belangrijkste groeimarkt.

Het merk APT Luxury vaart met de Solara en de Ostara, die in 2025 in de vaart kwamen. Beide schepen bieden plaats aan 154 passagiers en hebben hydraulische barliften tussen de dekken en meerdere restaurants.

"Als het gaat om betaalbare luxe zijn we de top, en ik ben trots dat we de prijs zo goed hebben weten te treffen", aldus Melinis.

Familiebedrijf met focus op service

Het familiebedrijf begon in 1927 met één omgebouwde vrachtwagen in Melbourne. Service staat centraal. Onderzoek van APT onder terugkerende gasten laat zien dat klantenservice de belangrijkste reden is om voor een riviercruiserederij te kiezen, gevolgd door het eten. Bijna 60 procent van de terugkerende gasten maakt minstens één riviercruise per jaar.

Terug op de Nijl

De Travelmarvel Sirius voor 124 passagiers begon in september 2026 op de Nijl. Daarmee keert APT na meer dan tien jaar terug naar de Nijl. Het schip maakt rondreizen van zeven nachten vanuit Luxor, inclusief een bezoek aan Abu Simbel met een privé-chartervlucht.

"We voegen niet zomaar schepen toe. Egypte is een bestemming met echte aantrekkingskracht op de lange termijn", zegt Melinis.

Vraag en concurrentie

De vraag uit het Verenigd Koninkrijk en Ierland is voor 2027 erg sterk. Melinis maakt zich geen zorgen over nieuwe concurrentie. "Als grote bedrijven zo veel investeren, bevestigt dat de kracht van onze markt. We zijn een familiebedrijf en heel gedisciplineerd. We hoeven niet achter schaal aan, want onze filosofie is altijd kwaliteit geweest."

Hij blijft wel alert op overcapaciteit. "Er zijn grenzen aan de aanlegplaatsen en sluizen. Het gaat erom dat je je aanbod beschermt, je waarde en de beleving van de gasten."