Adora: marktleider in China en groeiende

Cruisemaatschappij Adora Cruises groeit hard in China en wil uitgroeien tot de belangrijkste cruiserederij van het land. Dat zegt CEO Roger Chen in een interview.

Eerder dit jaar kreeg Adora Cruises een flinke investering van China Cruises, een houdstermaatschappij van de China Tourism Group. "Dit legt een stevige basis voor onze positie in de markt en onze verdere groei," aldus Chen.

Later dit jaar verwelkomt de rederij haar miljoenste passagier sinds de start in september 2023. Adora begon met het voormalige schip Costa Mediterranea, dat werd omgedoopt tot Adora Mediterranea. In 2024 volgde de Adora Magic City, gebouwd in China op basis van het platform van de Carnival Vista. Een grotere versie daarvan, de Adora Flora City, wordt eind 2026 opgeleverd.

Het nieuwe schip krijgt geavanceerde slimme technologie en AI aan boord om de ervaring van gasten te verbeteren. Ook wordt het schip technisch verbeterd voor efficiëntere en milieuvriendelijkere vaart, aldus Chen.

Varen vanuit China

Volgens Chen groeit de Chinese cruisemarkt hard: het aantal passagiers steeg in de eerste helft van 2025 met 40,1 procent ten opzichte van 2024, een jaar dat destijds nog flink achterbleef bij 2019. Een belangrijke reden voor de groei is de vergrijzing in China. Eind 2024 was 22 procent van de Chinese bevolking 60 jaar of ouder, zo'n 310 miljoen mensen. Zonder deze groep ouderen zou de cruisesector in China niet snel kunnen groeien, legt Chen uit.

Adora werkt nauw samen met reispartners die de lokale markt goed kennen, maar zet ook zelf stevig in op directe verkoop via de eigen klantenservice, website, WeChat, Fliggy en TikTok. Zo hield de rederij in april een 24-uurs livestream via TikTok die in totaal 6 miljoen kijkers trok.

Chinese reizigers boeken doorgaans kort van tevoren, meestal één tot drie maanden voor vertrek. Dat komt deels doordat korte cruises populair zijn, waarvoor minder planning nodig is. Adora speelt hierop in met flexibele verkoopstrategieën en vroegboekkortingen om reizigers toch verder vooruit te laten boeken.

Vlaggenschip van China

Chen wil van Adora het vlaggenschip van de Chinese cruisevaart maken. "We hebben een ervaren en professioneel team, waarvan sommige collega's al vanaf het prille begin in de Chinese cruisesector werken. Zij kennen het vak als geen ander," zegt hij.

Volgens Chen luistert Adora goed naar zijn gasten en past de rederij zich makkelijker aan wensen van klanten aan, juist omdat het dicht bij de eigen markt staat.