CDC overweegt te stoppen met inspecties van cruiseschepen

De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC (Centers for Disease Control and Prevention) zou binnenkort kunnen stoppen met het uitvoeren van gezondheidsinspecties op cruiseschepen. Deze inspecties vallen onder het zogenoemde Vessel Sanitation Program (VSP).

Volgens meerdere bronnen heeft de CDC onlangs te maken gehad met flinke bezuinigingen binnen de afdeling Environmental Health Science and Practice, die verantwoordelijk is voor het VSP. Hierdoor is het programma weliswaar nog actief, maar ontbreekt het aan voldoende personeel om regelmatig inspecties uit te voeren op cruiseschepen die Amerikaanse havens aandoen.

Het VSP werd ooit opgezet om de hygiënestandaarden aan boord van cruiseschepen te controleren. Schepen kregen een openbare score op basis van acht onderdelen, waaronder voedselveiligheid, waterkwaliteit en algemene hygiëne. Ook hield het programma gegevens bij over ziektes aan boord en reageerde het op uitbraken.

Door het tekort aan personeel is het onzeker of deze controles in de toekomst nog kunnen worden voortgezet. Een verzoek om toelichting van de CDC is tot nu toe onbeantwoord gebleven.