Carnival past loyaliteitsprogramma volledig aan – directe kritiek van vaste cruisers

Voor trouwe Carnival-cruisers staat er een grote verandering op stapel.

Op 18 juni 2025 maakte de rederij bekend dat het huidige VIFP-programma (Very Important Fun Person) wordt uitgefaseerd. In plaats daarvan komt er een compleet nieuw loyaliteitssysteem: Carnival Rewards. Dit programma gaat op 1 juni 2026 van start en moet loyaliteit op een vernieuwende manier belonen.

Punten en sterren: zo werkt het nieuwe systeem

Waar het VIFP-programma alleen keek naar het aantal nachten dat iemand aan boord verbleef, introduceert Carnival Rewards een dubbele manier van sparen:

• Carnival Rewards Points – Inwisselbaar voor onder andere spabehandelingen, dineren in specialiteitenrestaurants, ervaringen aan boord en korting op toekomstige cruises.
• Status Qualifying Stars – Deze bepalen je statusniveau (van Red tot Diamond) en worden toegekend op basis van uitgaven en betrokkenheid – niet alleen op cruise-ervaring.

Gasten verdienen punten én sterren via hun cruiseprijs, aankopen aan boord én uitgaven met de vernieuwde Carnival Mastercard®, die volledig wordt aangepast voor het nieuwe programma.

“Met dit puntensysteem geven we gasten meer vrijheid om hun beloningen af te stemmen op wat voor hen belangrijk is,”

Christine Duffy, president van Carnival Cruise Line.

Het nieuwe systeem beloont dus niet alleen veel reizigers, maar ook gasten die veel besteden of gebruikmaken van de Carnival Mastercard.

Kortingen met de creditcard en sparen aan land

Een opvallend voordeel van het nieuwe programma is dat Carnival Mastercard-houders ook punten kunnen verdienen met aankopen op het vasteland – dus niet alleen aan boord.

Extra voordelen voor creditcardgebruikers worden vlak voor de lancering bekendgemaakt. Carnival heeft alvast bevestigd dat bestaande Fun Points automatisch worden omgezet naar Carnival Rewards-punten zodra het programma begint.

Statusniveaus, overstap en voorwaarden

De bekende statusniveaus – Red, Gold, Platinum en Diamond – blijven bestaan, maar worden voortaan gebaseerd op uitgaven in een periode van twee jaar, in plaats van op het totaal aantal cruisenachten.

Eenmaal behaald blijft een status twee jaar geldig. Bestaande Diamond-leden behouden hun niveau tot 31 mei 2032. Voor alle andere leden geldt dat hun huidige status wordt meegenomen tot 31 mei 2028. Zo krijgen trouwe gasten ruim de tijd om te wennen aan het nieuwe systeem.

Het is tot juni 2026 nog steeds mogelijk om punten en status te verdienen via het oude VIFP-programma.

Kritiek van trouwe Carnival-fans

De aankondiging van Carnival leidde direct tot veel kritiek, vooral van reizigers die jarenlang hebben gespaard om hun status op te bouwen in het VIFP-programma.

Hoewel sommige gasten de nadruk op uitgaven en flexibiliteit waarderen, is er veel onvrede over het idee dat loyaliteit voortaan vooral gekoppeld is aan bestedingen.

Veelgehoorde bezwaren zijn:

• De status vervalt na twee jaar als je niet opnieuw voldoende uitgeeft
• Er wordt minder waarde gehecht aan het aantal cruises dat iemand maakt
• Gasten zonder Carnival Mastercard voelen zich achtergesteld

“Ik heb er 26 jaar over gedaan om Platinum te worden… en nu stelt het niets meer voor,” klaagde een passagier. Anderen overwegen inmiddels alternatieven zoals Royal Caribbean, MSC of Norwegian Cruise Line – rederijen die soms de status van andere maatschappijen overnemen.

Daarnaast zijn er veel vragen over hoe uitgaven verdeeld worden bij stellen, gezinnen of reizigers met gratis casino-arrangementen. Ook ouders die reizen met kinderen vragen zich af of alle punten wel correct worden toegekend.

Sommigen begrijpen het idee achter de verandering, maar de meeste reacties op sociale media zijn teleurgesteld. Zoals één gast het samenvatte: “Het is geen loyaliteitsprogramma meer… het is een uitgavenprogramma.”

Carnival Rewards gaat op 1 juni 2026 live. Tot die tijd ontvangen VIFP-leden e-mails met uitleg, toegang tot nieuwe trackingtools en persoonlijke aanbiedingen. Er is ook een nieuwe website gelanceerd waar gasten alvast kunnen zien wat hen te wachten staat.

Daar kunnen ze straks gemakkelijk hun punten en sterren volgen, aanbiedingen bekijken en beloningen inwisselen.