Cruise Scotland reageert op voorgestelde cruisetoeslag in Schotland

Cruise Scotland heeft gereageerd op de openbare consultatie van de Schotse overheid over een mogelijke cruisetoeslag. Deze consultatie werd in februari gestart om meningen te verzamelen over het idee om lokale overheden de mogelijkheid te geven een bijdrage te vragen aan cruisepassagiers die Schotse havens bezoeken.

De organisatie blijft tegenstander van het voorstel, maar roept wel op tot een constructieve dialoog met de overheid.

Volgens Cruise Scotland brengt de voorgestelde toeslag risico’s met zich mee voor de Schotse cruise-industrie, de economie en het imago van Schotland als toeristische bestemming.

De organisatie, die Schotse havens, toerismeorganisaties en cruiserederijen vertegenwoordigt, uitte zorgen dat een optionele toeslag op lokaal niveau een afschrikkend effect kan hebben op cruisemaatschappijen. Dit zou jaren van investeringen en samenwerking teniet kunnen doen.

Rob Mason, voorzitter van Cruise Scotland, zei: “Schotland moet beslissen of het een sector wil aantrekken of juist afremmen – een sector die jaarlijks meer dan €150 miljoen bijdraagt aan de nationale economie en werkgelegenheid biedt in enkele van de meest afgelegen en economisch kwetsbare gemeenschappen.”

In de reactie roept Cruise Scotland de overheid op om “prioriteit te geven aan het opstellen van een duidelijke onderbouwing voor de cruisetoeslag, met een transparante uitleg over het doel ervan.”

De organisatie waarschuwt dat aanhoudende onzekerheid over een mogelijke toeslag het voor cruisemaatschappijen en havens onmogelijk maakt om goed te plannen. Een plotselinge invoering zonder gefaseerde aanpak of overleg met belanghebbenden zou leiden tot verstoringen en economische schade.

Ook wordt aangegeven dat een toeslag het aantrekkelijk maken van Schotse havens als begin- of eindpunt van cruises (homeporting) zou kunnen ondermijnen. Juist deze vorm van cruiseverkeer levert de meeste economische waarde op.

Rob Mason benadrukte: “Cruise Scotland erkent volledig dat er blijvend en gericht geïnvesteerd moet worden in de infrastructuur van bestemmingen om cruisetoerisme te ondersteunen.”

“Maar we pleiten er sterk voor dat zulke investeringen worden geleid door een duidelijke nationale strategie, die op transparante wijze en in nauwe samenwerking met de sector wordt ontwikkeld. Alleen zo kunnen nieuwe maatregelen bijdragen aan een sterker cruise-aanbod in Schotland.”