Cruisebedrijven bekijken investeringen in Braziliaanse markt

De Braziliaanse cruisemarkt lijkt klaar te zijn voor verdere groei, ondanks dat de capaciteit voor het seizoen 2025-2026 lager uitvalt dan in voorgaande jaren. Tijdens een bijeenkomst in Brasília spraken vertegenwoordigers van grote rederijen over hun plannen en zorgen rondom investeringen in het land.

Adrian Ursilli, landmanager van MSC Cruises, gaf aan dat er nog veel obstakels zijn die grote investeringen tegenhouden. “Brazilië moet zijn voorwaarden verbeteren, vooral wat betreft havenkosten, arbeidskosten en belastingen. Alleen dan kan de cruise-industrie echt concurreren in dit land,” zei hij tijdens het 7e CLIA Brazil Forum.

Voor het komende seizoen zet MSC vijf schepen in voor Zuid-Amerika, waarvan vier in Brazilië. Dat is een daling ten opzichte van het seizoen 2024-2025, toen vijf grotere schepen actief waren in de regio.

Ursilli voegde daaraan toe: “Als we deze obstakels kunnen overwinnen, ligt er een veelbelovende toekomst in het verschiet. De cruise-industrie zit in een bijzondere fase, met steeds modernere en duurzamere schepen. Nieuwe gebieden zullen worden verkend.”

Dario Rustico, president van Costa Cruises voor de Amerika’s, benadrukte dat Brazilië proactief moet handelen om groeikansen te benutten. “Als er een kans is en we doen er niets mee, wat is dan het nut? Het draait om actie ondernemen, problemen oplossen en ontwikkelen,” zei hij.

Rustico gaf aan dat kansen en uitdagingen altijd zullen bestaan. “De vraag is wat we ermee doen. Als alles wordt opgelost, dan kan Brazilië uitgroeien tot een bestemming zonder onderbreking.” Hij merkte op dat de cijfers voor de Braziliaanse cruise-industrie nog steeds “erg klein en beperkt” zijn in verhouding tot het potentieel van het land.

Costa Cruises zet in 2025-2026 twee schepen in voor Zuid-Amerika, een daling ten opzichte van eerdere seizoenen waarin drie schepen actief waren.

Estela Farina, directeur van Norwegian Cruise Line Holdings in Brazilië, gaf aan dat het land op de radar staat van Norwegian Cruise Line. Hoewel er nog geen concrete plannen zijn om schepen naar Brazilië te sturen, sluit ze toekomstige inzet niet uit.

“Het is nog geen plan dat op korte termijn werkelijkheid wordt. We hebben enkele gesprekken gevoerd die hoop en positieve verwachtingen hebben gewekt, maar voorlopig blijven we actief met Oceania en Regent,” aldus Farina.

Deze twee luxemerken bieden langere routes aan die Braziliaanse havens aandoen, maar richten zich vooral op internationale reizigers. “We benaderen Brazilië als een exportmarkt, waarbij we internationale cruises verkopen aan het nationale publiek. Maar als bestemming is er zeker nog veel potentie om te benutten,” voegde ze toe.

Renata Lazari, directeur van Royal Caribbean Group in Brazilië, herinnerde eraan dat het bedrijf in het verleden al nationale operaties had in het land. “We blijven zoeken naar kansen, maar Brazilië moet concurreren met andere landen,” zei ze, waarbij ze opriep tot verbeteringen in het zakelijke klimaat.

Lazari wees ook op de terugkeer van Royal Caribbean naar Latijns-Amerika, met het plan om vanaf 2026 het hele jaar door cruises aan te bieden vanuit Colombia en Panama.