Crystal Symphony viert 30 jaar in de vaart

De Crystal Symphony heeft onlangs haar 30-jarig jubileum gevierd. Het luxe cruiseschip werd begin 1995 opgeleverd door Kværner Masa-Yards in Finland.

Destijds was Crystal Cruises een dochteronderneming van het Japanse NYK Lines. Het schip werd op 18 april 1995 officieel overgedragen aan de rederij.

Kort daarna stak de Crystal Symphony de Atlantische Oceaan over en werd ze begin mei feestelijk gedoopt bij de Pier 88 Cruise Terminal in New York. Actrice Angela Lansbury trad op als doopmoeder tijdens de ceremonie, die ook een optreden bevatte van het Boys Choir of Harlem.

Op 4 mei 1995 begon het schip aan haar eerste reis: een 24-daagse cruise van New York naar de westkust van de Verenigde Staten via het Panamakanaal. Onderweg werden onder andere Bermuda, diverse Caribische eilanden en de Mexicaanse Rivièra aangedaan.

In de jaren daarna voer het 50.000 ton wegende schip naar bestemmingen over de hele wereld en groeide het uit tot een vaste waarde in het luxe cruise-segment.

De Crystal Symphony wisselde in de loop der jaren twee keer van eigenaar. Eerst werd het schip, samen met het merk Crystal en andere activa, verkocht door NYK Line.

De verkoop aan Genting Hong Kong werd afgerond in mei 2015. Ondanks de overname bleef het schip actief voor Crystal Cruises, zonder grote veranderingen.

Toen Genting tijdens de coronapandemie in financiële problemen kwam, werd het schip in de zomer van 2022 opnieuw verkocht. De nieuwe eigenaar werd de Abercrombie & Kent Travel Group, die het schip verwierf via een veiling.

Naast de Crystal Symphony nam A&K ook het merk Crystal Cruises over, evenals zusterschip Crystal Serenity en andere activa.

Na een grootschalige renovatie in Italië keerde de Crystal Symphony in de zomer van 2023 terug in de vaart onder het vernieuwde Crystal-merk.

Nu het schip 30 jaar oud is, staan er deze zomer cruises gepland in de Middellandse Zee. In november zal het schip zich vervolgens verplaatsen naar Afrika en de Indische Oceaan.