Explora Journeys presenteert een nieuwe kijk op cruisen

Explora Journeys biedt een compleet nieuwe en frisse benadering van reizen over zee, aldus Anna Nash, president van het merk, in een gesprek met CruiseAdvisor.

“De schepen die we hebben zijn van topklasse. De visie komt voort uit een familiebedrijf met meer dan 300 jaar maritieme geschiedenis – echte meesters van de zee. We weten dus precies wat we doen als het gaat om scheepsontwerp en -bouw. Ik geloof dat Explora Journeys hierin vooroploopt.”

“Ook de beleving aan boord is iets totaal nieuws,” vervolgt Nash. “We richten ons op wat wij noemen de ‘ocean state of mind’, een gevoel dat aansluit bij de visie van de familie. We willen dat mensen zich echt verbonden voelen met de oceaan. De zee roept emoties op.”

Toch is volgens Nash het culinaire aanbod misschien wel het sterkste punt van het merk. “Als ik kijk naar gastbeoordelingen, naar onze NPS-score, en als ik met klanten spreek, dan hoor ik steeds weer hoe fantastisch het eten en drinken aan boord is. Dat is echt een van onze pijlers – het trekt gasten aan en zorgt ervoor dat ze terugkomen.”

Een ander belangrijk thema is welzijn op zee. Gedurende het jaar worden er nieuwe behandelingen geïntroduceerd die gasten helpen om hun ‘ocean state of mind’ te vinden. Dat geldt ook voor yoga en pilates aan boord.

“We kijken ook hoe we gasten in elk restaurant kunnen stimuleren om gezondere keuzes te maken. Een kennismaking met een keuken die draait om welzijn op zee kan daar onderdeel van zijn.”

“Ik geloof dat we echt vernieuwend bezig zijn,” zegt Nash. “Er heerst nog altijd een bepaald beeld over cruisen. Sommige mensen denken dat het alleen geschikt is voor een bepaalde doelgroep. Maar we zien dat ongeveer 20 procent van onze gasten nog nooit eerder een cruise heeft gemaakt.”

Op dit moment is de Verenigde Staten de belangrijkste markt voor Explora Journeys, maar ook Europa en Australië zijn belangrijk.

Over de betrokkenheid van Explora Journeys bij de 37e editie van de America’s Cup en de sponsoring van Formule 1 door MSC Cruises zegt Nash: “De teamgeest en het professionalisme van zeil- en raceteams lijken sterk op de samenwerking aan boord van onze schepen.”

“Ik werk al 25 jaar in de hospitalitysector, maar ben nieuw in de cruisewereld. Toch voel ik hier een enorme collectieve passie. We worden gedreven door enthousiasme – en door de mensen die zich voor de lange termijn aan ons merk verbinden.”

Na de introductie van de Explora I in 2023 en de Explora II in 2024, staat de Explora III gepland voor 2026. Tegen 2028 zal de vloot van Explora Journeys uit zes schepen bestaan, waarmee het merk een van de grootste luxe cruiserederijen ter wereld wordt.