Explora’s Nash: ‘Nieuwe spelers brengen frisse energie’

Volgens Anna Nash, president van Explora Journeys, zullen traditionele hotelmerken die toetreden tot de luxe cruisemarkt juist bijdragen aan de groei van de sector. Dat zei ze tijdens een branche-evenement in Miami, afgelopen week.

“Voor ons als merk ligt hier een enorme kans,” aldus Nash. Ze gaf aan dat meer dan 20 procent van de gasten die momenteel met Explora reizen, nog nooit eerder een cruise heeft gemaakt.

“Ik heb veel vertrouwen in deze nieuwkomers – hotelmerken zoals Four Seasons, Ritz-Carlton en Aman – die nu ook de stap naar zee maken,” vervolgde ze. “Ik geloof echt dat zij een nieuwe golf van energie en nieuwe klanten zullen meebrengen. Ze helpen bovendien om het concept van zeereizen op een aantrekkelijke manier te promoten.”

Nash heeft een achtergrond in de hotelwereld en sloot zich in september 2024 aan bij Explora Journeys. Daarvoor was ze betrokken bij het opzetten van het concept Aman at Sea.

“Zoals ik altijd zeg: als het water in de haven stijgt, stijgen alle boten mee. Dit is dus een geweldige kans voor ons allemaal,” voegde ze eraan toe.

Ze benadrukte ook de waarde die een cruise biedt in verhouding tot de prijs, en gaf aan dat Explora een hoog percentage terugkerende gasten ziet.

“Ongeveer 35 procent van onze gasten keert terug, wat ontzettend motiverend is om te zien – zeker omdat ons merk nog maar in de beginfase zit,” zei Nash.

Explora Journeys begon in augustus 2023 met haar eerste schip en verwelkomde in september 2024 een tweede schip in de vloot. Het luxe merk, onderdeel van de MSC Cruises Group, bereidt zich nu voor op de komst van de Explora III in 2026.

Dit schip wordt gebouwd door de Italiaanse scheepswerf Fincantieri. Tussen 2027 en 2028 zullen nog drie zusterschippen aan de vloot worden toegevoegd.

“Voor ons ziet de toekomst er veelbelovend uit. We zijn dankbaar voor iedereen die helpt om niet alleen zeereizen, maar ook Explora Journeys onder de aandacht te brengen,” aldus Nash.