Filipijnen verwachten een passagiersgroei van 300 procent in 2026

Filipijnen verwachten sterke groei in cruisetoerisme

Hoewel het aantal scheepsaanlopen in 2026 licht daalt, verwachten de Filipijnen een enorme stijging in het aantal cruisepassagiers. Volgens Dr. Paulo Benito S. Tugbang, directeur productontwikkeling bij het Department of Tourism, ontving het land in 2025 in totaal 24.855 passagiers verdeeld over 136 aanlopen. Voor 2026 wordt gerekend op ongeveer 128 aanlopen, maar met een passagiersaantal dat oploopt tot circa 75.000.

De groei wordt vooral veroorzaakt door de komst van nieuwe rederijen en een hernieuwde focus op luxe- en expeditiecruises. Tugbang benadrukt dat merken zoals Swan Hellenic en The Ritz-Carlton Yacht Collection succesvol zijn gestart in de regio en inmiddels plannen maken om terug te keren. Ook Ponant breidt zijn aanwezigheid uit met routes die in 2027 meerdere Filipijnse bestemmingen aandoen, terwijl Noble Caledonia binnenkort zijn debuut maakt.

Ideale bestemming voor kleinere luxe- en expeditieschepen

Volgens Tugbang zijn de Filipijnen bijzonder geschikt voor kleinere schepen. Als eilandengroep heeft het land een beperkte capaciteit voor grote cruiseschepen, maar expeditie- en luxeschepen kunnen eenvoudig van eiland naar eiland varen en reizigers onderdompelen in de lokale cultuur.

Groeiende kansen voor homeporting

Naast het aantrekken van internationale schepen ziet het land ook kansen in het ontwikkelen van een eigen cruisemarkt. Gerard “Gerry” Panga, toerismeattaché voor de zuidwestelijke staten van de VS en Latijns-Amerika, geeft aan dat steeds meer Filipijnen voor het eerst gaan cruisen. Rederijen hebben al reizen aangeboden die starten en eindigen in Subic Bay, waarbij lokale reizigers een belangrijke doelgroep vormen.

Panga benadrukt dat de Filipijnen op meerdere fronten inzetten op groei, waarbij cruisetoerisme een van de kernproducten is. De binnenlandse markt groeit, maar ook internationaal liggen er kansen.

Focus op Noord-Amerika

De Filipijnen richten zich steeds sterker op de Noord-Amerikaanse markt, mede door onzekerheden in andere delen van de wereld. Reizigers uit de Verenigde Staten en Canada vormen al de grootste inkomende groep binnen Zuidoost-Azië. Door verstoringen in het vliegverkeer boven het Midden-Oosten kiezen steeds meer Noord-Amerikanen voor Aziatische bestemmingen in plaats van Europa.

Panga geeft aan dat Canada de Filipijnen zelfs als prioriteit blijft zien. De verschuiving in reispatronen zorgt ervoor dat het land momenteel beter presteert dan veel andere bestemmingen in Zuidoost-Azië.

Gastvrijheid als onderscheidende factor

Volgens Panga is het niet alleen de natuur die reizigers aantrekt, maar vooral de warmte en vriendelijkheid van de Filipijnse bevolking. Jaar na jaar geven bezoekers aan dat hun ervaring wordt verrijkt door de gastvrije, Engelssprekende inwoners die bekendstaan om hun open houding.