Galveston ondersteunt cruisegroei met bijgewerkt masterplan

De Raad van Beheer van Galveston Wharves heeft plannen aangekondigd om een bijgewerkt 20-jarig Strategisch Masterplan te financieren en de ontwikkeling van extra cruisefaciliteiten te blijven ondersteunen.

Volgens een persbericht zijn de plannen op 6 februari 2025 goedgekeurd na een recordjaar voor cruiseoperaties in 2024.

Als de vierde grootste cruisehaven van het land zag Galveston vorig jaar 3,4 miljoen passagiersbewegingen door haar drie terminals.

De haven opent in november een vierde cruiseterminal, die zal dienen als thuishaven voor MSC Cruises en Norwegian Cruise Line.

Galveston voorspelt dat er dit jaar meer dan 400 afvaarten en bijna 3,6 miljoen passagiersbewegingen zullen plaatsvinden in de haven.

Het huidige masterplan, dat in 2019 door de Raad van Beheer is aangenomen, omvat plannen om het aantal cruiseterminals te verdubbelen van twee naar vier, een interne weg aan te leggen om meer havenverkeer te accommoderen en het vrachtcomplex uit te breiden.

Deze grote projecten zijn voltooid of bevinden zich in verschillende stadia van uitvoering, aldus de Raad van Beheer van Galveston Wharves.

"Ons bijgewerkte masterplan zal groeikansen in al onze bedrijfssectoren bekijken – cruise, vracht en commercieel," zei Rodger Rees, havenmeester en CEO van Galveston Wharves.

"De unanieme stemming van de raad om de groei van de cruisefaciliteiten te ondersteunen, weerspiegelt de economische voordelen die ons cruisebedrijf biedt en stelt ons in staat te blijven investeren in onze vrachtactiviteiten," voegde hij eraan toe.

De cruise-industrie van de haven is een belangrijke economische motor voor lokale en regionale bedrijven, aldus de Raad van Beheer van Galveston Wharves.

In 2023 genereerden cruiseoperaties 4.547 banen voor inwoners van Galveston, $733 miljoen aan bedrijfsinkomsten, $291 miljoen aan persoonlijk inkomen en $25 miljoen aan staats- en lokale belastingen.

"Het bijgewerkte masterplan zal alles wat we tot nu toe hebben bereikt evalueren en een basis leggen voor voortdurende groei op basis van nieuwe cruise- en vrachtvoorspellingen en haven- en gemeenschapsdoelen," zei Rees.

"Het masterplan heeft ons goed gediend. Het is onze roadmap geweest voor grote kapitaalprojecten om ons bedrijf te laten groeien en havenbezittingen te maximaliseren, terwijl we mogelijke effecten op de gemeenschap beheersen."

Volgens de Raad van Beheer van Galveston Wharves is er in de afgelopen vijf jaar veel veranderd, met de cruise-industrie die sneller groeit dan verwacht en de bouwkosten die blijven stijgen.

"Een belangrijk aandachtspunt in de update van het masterplan zal zijn hoe we efficiënt het verkeer op en rond Harborside Drive kunnen blijven beheren naarmate onze cruise-, vracht- en commerciële activiteiten groeien. Ons huidige masterplan omvat een 3,6 kilometer lange interne weg, wachtstroken bij de cruiseterminals en parkeergarages op locatie," voegde Rees toe.

De haven wil ook dat het bijgewerkte plan locaties overweegt voor de USS Texas, openbare gebieden aan het water en veilige verbindingen tussen de commerciële gebieden aan het water van de haven en het centrum.

Verschillende items in het huidige plan zullen worden aangepakt, waaronder verbeteringen aan dokken en kades, ontwikkelingsmogelijkheden voor haventerreinen op Pelican Island, verbeteringen aan de drainage en een openbare promenade, om er maar een paar te noemen.

Adviseurs van het masterplan van Bermello Ajamil en Partners Inc. zullen deze projecten evalueren, kostenramingen bijwerken en nieuwe mogelijkheden identificeren.

Adviseurs zullen workshops en openbare vergaderingen houden om input te verzamelen van leden van de Raad van Beheer, havenpartners en de gemeenschap.

"Met deze informatie zijn we voorbereid om onze havenbezittingen te blijven maximaliseren en een sterke gemeenschapspartner te blijven," zei Rees.