Hawaï wil aantal cruisebezoeken flink terugdringen

Het ministerie van Transport van Hawaï is van plan om het aantal cruiseschepen dat de eilanden aandoet aanzienlijk te verminderen. Deze maatregel maakt deel uit van het bredere plan voor energiezekerheid en afvalreductie, waarmee de staat haar CO2-uitstoot tegen 2035 met 75 procent wil terugbrengen.

Om dat doel te bereiken, wil de lokale overheid verschillende stappen zetten, waaronder het beperken van het huidige cruiseverkeer rond de eilanden.

Op basis van cijfers uit 2023 streeft Hawaï naar een vermindering van 50 procent in het aantal cruiseschepen tegen 2030, oplopend tot 75 procent in 2035.

Er komt speciale aandacht voor grote schepen met meer dan 3.000 passagiers. Die zullen minder vaak welkom zijn in de havens van Hawaï.

In het plan wordt benadrukt dat Hawaï sterk afhankelijk is van geïmporteerde goederen en dat vrachtschepen essentieel zijn voor de economie. Cruiseschepen daarentegen bieden volgens het ministerie juist kansen om uitstoot op zee terug te dringen.

“In tegenstelling tot vrachtschepen zijn cruiseschepen vooral gericht op toerisme. Ze dragen wel bij aan de economie, maar versterken niet per se de kernsectoren zoals hotels, binnenlandse luchtvaart of lokale dienstverlening,” aldus het ministerie van Transport.

Het terugbrengen van het aantal cruiseschepen kan volgens de overheid leiden tot aanzienlijke milieuwinst en een daling van de uitstoot. Daarnaast zou het de lucht- en waterkwaliteit in de eilandengroep verbeteren.

Andere voordelen zijn het verminderen van de ecologische en sociale druk die grootschalig cruisetoerisme met zich meebrengt.

Het plan roept op tot regelgeving die zowel het aantal aanlopen als de omvang van cruiseschepen die Hawaï bezoeken beperkt.

Tijdens het proces worden rederijen, lokale ondernemers, havenarbeiders, vervoersbedrijven en getroffen gemeenschappen betrokken.

De staat wil ook het bezoek van kleinere schepen stimuleren, die efficiënter zouden zijn dan de grote schepen met duizenden gasten.

Toch waarschuwt het plan dat de indirecte economische gevolgen goed moeten worden onderzocht. Hawaï leunt zwaar op toerisme, en minder cruisebezoeken kunnen gevolgen hebben voor lokale bedrijven die afhankelijk zijn van passagiers, zoals touroperators, restaurants en winkels in de buurt van havens.

Een uitgebreide analyse is nodig om te bepalen hoe veranderingen in het cruiseverkeer van invloed kunnen zijn op werkgelegenheid, lokale ondernemingen en belastinginkomsten.

Omdat veel grote rederijen in buitenlandse handen zijn, zou een afname van cruiseactiviteiten mogelijk weinig invloed hebben op de bredere economie van Hawaï, zeker als toeristen kiezen voor andere vormen van vakantie.

Als onderdeel van het nieuwe programma wil het ministerie van Transport ook investeren in infrastructuur en logistiek voor bio-LNG en hernieuwbare LNG. Daarnaast wordt gewerkt aan een langetermijntransitie naar alternatieve, schone brandstoffen zoals groene methanol en groene ammoniak.

Hawaï wil dat alle cruiseschepen die commerciële havens aandoen — met uitzondering van schepen die in Hawaï gestationeerd zijn — voortaan varen op brandstoffen met lage of geen uitstoot.