Jefferson’s Bourbon en Holland America starten rijping op zee

Holland America Line is een samenwerking gestart met Jefferson’s Bourbon om whiskey te laten rijpen tijdens cruises. Het gaat om een bijzonder project waarbij vaten bourbon meevaren op de schepen van de rederij.

De samenwerking werd aangekondigd op 27 maart, tijdens International Whiskey Day. Het is de eerste keer dat Jefferson’s Bourbon samenwerkt met een cruisemaatschappij voor de bekende “Ocean Aged at Sea”-serie. Eerder werden al 35 reizen uitgevoerd met vrachtschepen en vissersboten.

Sinds deze maand wordt op elk schip van Holland America Line één vat geplaatst. Naar verwachting zullen alle elf schepen van de rederij eind april 2026 een eigen vat aan boord hebben.

De vaten blijven minimaal zes maanden aan boord. Tijdens deze periode zorgen beweging van het schip, temperatuurverschillen en de invloed van de zee voor een unieke rijping van de bourbon. Deze omstandigheden beïnvloeden de smaak, geur en structuur van de whiskey.

“Met deze samenwerking willen we onze gasten een bijzondere ervaring bieden die niet los te zien is van de reis zelf,” zegt Drew Foulk, verantwoordelijk voor food & beverage innovatie bij Holland America Line. “De bourbon die aan boord rijpt en later wordt geserveerd, weerspiegelt letterlijk de reis die het heeft afgelegd.”

De samenwerking sluit aan bij een bredere trend in de cruise-industrie, waarbij meer nadruk wordt gelegd op unieke en exclusieve culinaire ervaringen aan boord.

Elk vat levert uiteindelijk ongeveer 150 tot 300 flessen op. Deze zullen in 2027 terugkeren naar de schepen, waar gasten de speciaal gerijpte bourbon kunnen proeven.

Trey Zoeller, oprichter van Jefferson’s Bourbon, ziet het project als een bijzonder experiment. “Door onze vaten mee te laten reizen op verschillende routes, krijgen we inzicht in hoe factoren zoals klimaat en beweging de eigenschappen van de whiskey beïnvloeden,” legt hij uit.

Het project maakt ook deel uit van het bredere Single Barrel-programma van Holland America Line en de viering van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten.

Naast samenwerkingen met verschillende merken organiseert de rederij in dat kader ook speciale cruises, waaronder een feestelijke reis van Boston op 4 juli 2026.