Juneau werkt aan nieuw seizoensgebonden belastingsysteem voor cruisetoerisme

Na het verdubbelen van de havengelden voor cruiseschepen, werkt de stad Juneau nu aan een voorstel voor een nieuw seizoensgebonden belastingstelsel.

Het plan is bedoeld om beter te profiteren van de 1,7 miljoen cruisepassagiers die elke zomer naar de stad komen.

Het nieuwe systeem zou de verkoopbelasting verhogen in de zomermaanden en verlagen in de winter. Dit voorstel werd eerder deze maand goedgekeurd door de gemeenteraad van Juneau en zal later deze maand aan de inwoners worden voorgelegd.

De raadsleden willen eerst de mening van de bewoners horen voordat ze besluiten of het voorstel op de gemeentelijke stemlijst van oktober komt.

Andere plaatsen in Zuidoost-Alaska, zoals Ketchikan, Sitka en Skagway, hanteren al een vergelijkbaar seizoenssysteem.

Op dit moment betalen inwoners en bezoekers in Juneau het hele jaar door een verkoopbelasting van vijf procent.

Als het nieuwe systeem wordt goedgekeurd, zal het belastingtarief in de zomer stijgen naar 7,5 procent en in de winter dalen naar 3,5 procent.

Volgens het voorstel loopt het zomerseizoen van april tot en met september, terwijl het winterseizoen loopt van oktober tot en met maart.

In juni stemde de gemeenteraad van Juneau unaniem in met het verdubbelen van de havengelden voor grote cruiseschepen die aanmeren aan de gemeentelijke kades.

Alix Pierce, directeur toerisme van de stad, gaf aan dat deze wijziging bedoeld is om de tarieven van de stad concurrerender te maken ten opzichte van particuliere havens.

“We weten dat onze tarieven tot nu toe vrij laag waren vergeleken met de particuliere kades hier, en andere havens in de regio kijken ook naar hun prijsstructuur,” legde ze uit.

Waar de havengelden voorheen werden berekend op basis van het gewicht en de lengte van het schip, worden de nieuwe tarieven gebaseerd op het aantal passagiers dat een schip kan vervoeren.