Man beschuldigd van identiteitsfraude om cruise te kunnen maken

Voor sommige mensen is een cruise naar Alaska een droom die ze koste wat kost willen waarmaken. Maar voor één man ging die wens volgens justitie zó ver, dat hij de wet overtrad om aan boord te komen.

De 37-jarige Enrico Ronquillo, een Filipijnse staatsburger met een legale verblijfsstatus in de Verenigde Staten, is aangeklaagd op meerdere federale punten. Hij zou de identiteit van een Amerikaanse burger hebben gestolen om in mei 2025 aan boord te gaan van een cruiseschip richting Alaska.

Volgens een persbericht van het Amerikaanse Openbaar Ministerie in Alaska gebruikte Ronquillo een vervalst rijbewijs uit Californië en een nepgeboorteakte om zich voor te doen als iemand anders. Daarmee wist hij tussen 11 en 14 mei 2025 aan boord te komen van een schip.

Daarnaast zou hij ook een vervalst belastingformulier (IRS Form W-9) hebben ingediend onder de gestolen naam. Dit formulier wordt normaal gebruikt om belastinggegevens door te geven, wat erop wijst dat de fraude verder ging dan alleen het verkrijgen van toegang tot de cruise.

“Ronquillo is aangeklaagd voor het zich valselijk voordoen als Amerikaans staatsburger, het gebruik van vervalste documenten en twee gevallen van ernstige identiteitsdiefstal.”

Verklaring van het Amerikaanse Openbaar Ministerie

Ronquillo moet zich binnenkort melden bij een federale rechter in Alaska. Als hij wordt veroordeeld, riskeert hij een verplichte gevangenisstraf van minimaal twee jaar per identiteitsdiefstal, plus maximaal vijf jaar extra en een boete van €230.000 voor de overige aanklachten.

Welke rederij of welk schip betrokken was, is niet bekendgemaakt. Mogelijk werd de fraude ontdekt tijdens een ID-controle of via digitale verificatiesystemen.

Hoewel internationale reizigers meestal zonder problemen aan Alaska-cruises kunnen deelnemen met een geldig paspoort en visum, is het onduidelijk wat Ronquillo’s exacte motieven of visumstatus waren.

Meer arrestaties bij Alaska-cruises

Deze zaak is niet op zichzelf staand. In Alaska worden steeds vaker arrestaties verricht bij cruiseterminals, waar federale en lokale autoriteiten samenwerken. Deze havens gelden als officiële grensposten, net als luchthavens.

Slechts enkele dagen eerder, op 12 juni 2025, werd Karen Bryan gearresteerd in Ketchikan toen ze opnieuw aan boord wilde gaan van haar schip. Zij werd gezocht in Wyoming op verdenking van verduistering van kerkgelden.

“Ze werd aangesproken door de politie in Alaska terwijl ze aan boord wilde gaan van een cruiseschip, en is gearresteerd,” bevestigde sheriff Brian Kozak van Laramie County.

De haven van Ketchikan is een drukke cruisebestemming en staat bekend om zijn strenge controles, waaronder gezichtsherkenning en ID-scans bij de beveiliging.

Wereldwijde trend: criminaliteit op cruises

De recente zaken in Alaska passen in een bredere, wereldwijde trend van misdrijven die verband houden met cruises.

In juni werd bijvoorbeeld een stel aangehouden in Ibiza, Spanje, nadat ze probeerden van boord te gaan zonder hun openstaande barrekening van €3.196 te betalen. Ze probeerden snel van het schip te verdwijnen, maar werden gearresteerd door de Spaanse nationale politie voordat ze de haven konden verlaten.

Hoewel cruisesystemen het eenvoudig maken om uitgaven bij te houden via apps, tv-schermen in de hut en de receptie, is het omzeilen van deze systemen niet alleen onverstandig – het kan ook internationale juridische gevolgen hebben.

Hoewel dit soort incidenten zeldzaam zijn, benadrukken ze het belang van eerlijke reisdocumentatie en het naleven van de regels aan boord. Havens in Noord-Amerika en Europa hanteren dezelfde veiligheidsnormen als luchthavens, en passagiers kunnen worden aangehouden als ze worden gesignaleerd door de autoriteiten.

Met meer dan 1,6 miljoen cruisepassagiers verwacht in Alaska in 2025, blijven de lokale autoriteiten alert – en dat zouden reizigers ook moeten zijn. Wie droomt van een cruisevakantie, doet er goed aan om dat op een eerlijke en legale manier te doen.