Martinique meldt recordgroei in cruisetoerisme

Martinique heeft een indrukwekkende stijging van bijna 11 procent gemeld in het aantal cruisebezoekers voor het seizoen 2024-2025. Waar het eiland vorig jaar nog zo’n 421.000 passagiers verwelkomde, zijn dat er dit jaar meer dan 465.000, verdeeld over ruim 200 aanlopen van cruiseschepen.

Deze cijfers laten zien dat Martinique steeds populairder wordt als zowel vertrekpunt als tussenstop voor cruises in het Caribisch gebied. In een persbericht werd benadrukt dat het Franse eiland inmiddels behoort tot de snelst groeiende cruisebestemmingen in de regio.

De groei kreeg een extra impuls door de aankondiging van MSC Cruises om vanaf 2027 weer het hele jaar door actief te zijn op Martinique.

Volgens Martinique zal de MSC Opera vanaf Fort-de-France gaan varen in de winter van 2026-2027 en de zomer van 2027. Dat betekent dat er voor het eerst in jaren ook in de zomer cruises vertrekken vanaf het eiland.

“Deze cijfers gaan verder dan alleen groei. Ze laten zien dat Martinique zich ontwikkelt tot een Caribische bestemming die je niet mag missen,” aldus Muriel Wiltord, directeur voor de Amerika’s bij de toerismeorganisatie van Martinique.

“De terugkeer van cruises het hele jaar door bevestigt dat onze investeringen in infrastructuur en gastbeleving hun vruchten afwerpen,” voegde Wiltord daaraan toe.

Om de groei te ondersteunen, wordt er flink geïnvesteerd in voorzieningen. Zo heeft de Grand Port Maritime de la Martinique onlangs een nieuwe passagiersloopbrug voltooid bij de terminal van Pointe Simon.

In oktober opent er een nieuw cruise-dorp met acht kiosken en overdekte ruimtes. Hier krijgen lokale ambachtslieden, touroperators, taxidiensten en andere betrokkenen een eigen plek om bezoekers te ontvangen.

“Het cruisetoerisme op Martinique blijft zich ontwikkelen met veel aandacht voor duurzaamheid, kwaliteit en betrokkenheid van de lokale gemeenschap. Deze resultaten vormen de basis voor een nog dynamischer toekomst, nu we ons voorbereiden op cruises het hele jaar door,” aldus Wiltord.

In het komende seizoen zal Martinique schepen ontvangen van meer dan 30 verschillende rederijen, verdeeld over acht actieve havens. Het eiland krijgt bezoek van cruisebedrijven uit Europa, het Verenigd Koninkrijk en Noord-Amerika.