Mitsui Ocean Cruises neemt in 2026 afscheid van de Nippon Maru

Mitsui Ocean Cruises heeft aangekondigd dat het cruiseschip Nippon Maru, met plaats voor 422 gasten, met pensioen gaat.

Het schip zal op 10 mei 2026 officieel uit de vloot worden genomen in de haven van Yokohama.

De Nippon Maru begon haar dienst in 1990 en heeft sindsdien maar liefst 2.877.642 zeemijlen afgelegd – dat is ongeveer 133 keer rond de aarde. In die tijd maakte het schip meer dan 2.000 cruises, verwelkomde het ruim 600.000 gasten en bezocht het meer dan 400 havens binnen en buiten Japan, aldus het bedrijf.

“Met een warm hart en diepe dankbaarheid nemen we afscheid van de Nippon Maru, die ons meer dan 35 jaar trouw heeft gediend,” zei Tsunemichi Mukai, president van Mitsui Ocean Cruises.

“Hoewel het een moeilijke beslissing is, is het tijd om haar met pensioen te laten gaan om operationele en economische redenen. We kijken ernaar uit om haar nalatenschap van gastvrijheid voort te zetten aan boord van onze nieuwe luxe schepen, de Mitsui Ocean Fuji en het recent aangekondigde tweede schip, waar veel van onze gewaardeerde bemanningsleden hun werk zullen voortzetten.”

Het vertrek van de Nippon Maru maakt plaats voor het tweede schip dat onlangs is aangekocht: de huidige Seabourn Sojourn, die eind 2026 aan de vloot wordt toegevoegd.

Hoogtepunten uit de carrière van de Nippon Maru:

• Meerdere lange reizen, waaronder een 62-daagse cruise naar Hawaï, het Caribisch gebied en Alaska in 1995, en een 48-daagse Mauritius Precious Cruise – Paradise FUNATABI rond de Indische Oceaan in 2022.
• Negen wereldcruises.
• Verschillende themacruises, zoals de “Platinum Entertainment Cruise” en de speciaal voor vrouwen ontworpen “Oasis Nippon Maru Cruise.”
• Introductie van het inmiddels standaard geworden “Fly & Cruise Hokkaido”-concept, waarmee een breder publiek werd aangetrokken.
• Het schip werd jarenlang ingezet door de Japanse overheid voor projecten als het “Ship for Southeast Asian and Japanese Youth” en het “Ship for World Youth”, die wereldwijd bekendheid kregen onder jongeren.
• De keuken aan boord maakte gebruik van lokale ingrediënten uit de bezochte havens en serveerde seizoensgebonden gerechten. De presentatie was tot in detail verzorgd. De chef combineerde traditionele Japanse kooktechnieken met populaire specialiteiten, zoals het beroemde roastbeef van het schip.

De nalatenschap van de Nippon Maru en haar bijdrage aan de Japanse cruise-industrie worden tijdens haar laatste seizoen geëerd met speciale cruises en evenementen, inclusief herdenkingscadeaus en feestelijke menu’s.