Nieuwe documentaireserie presenteert mysterieuze verdwijning op cruiseschip

Nu de serie Trainwreck: The Poop Cruise veel kijkers trekt door de reconstructie van het rampscenario op de Carnival Triumph in 2013, gaat Netflix nog een stap verder met een nieuwe true crime-documentaire over een van de meest raadselachtige verdwijningen ooit op zee: Amy Bradley Is Missing.

De driedelige serie verschijnt op 16 juli 2025 en duikt diep in de mysterieuze zaak rond de toen 23-jarige Amy Lynn Bradley, die in maart 1998 spoorloos verdween van het cruiseschip Rhapsody of the Seas van Royal Caribbean.

Amy was samen met haar familie aan boord voor een 7-daagse cruise in het Caribisch gebied. De reis was bedoeld als viering van haar afstuderen aan de universiteit.

Op de avond van 23 maart bezochten Amy en haar broer Brad de nachtclub aan boord. Rond 3:30 uur keerden ze terug naar hun hut. Maar om 6:00 uur was Amy verdwenen – zonder enig spoor achter te laten.

Het enige wat werd teruggevonden, waren haar poloshirt en sandalen. Ondanks zoekacties aan boord én op zee, werd er niets gevonden. De cruise zette zijn route voort, inclusief de geplande stop in Curaçao, waar ook lokale autoriteiten bij het onderzoek betrokken werden. Ook daar leidde het onderzoek tot niets.

Bijna 30 jaar zonder antwoorden

In de jaren na haar verdwijning zijn er meerdere – tot op heden onbevestigde – meldingen geweest van mensen die dachten Amy te hebben gezien:

• Een jonge vrouw die huilend werd aangetroffen op een toilet in Barbados
• Iemand die op haar leek in een bordeel op een eiland in het Caribisch gebied
• Een verontrustende foto die jaren later anoniem naar haar familie werd gemaild

Geen van deze aanwijzingen leidde tot duidelijkheid. Het onderzoek is nog altijd open bij de FBI. Voor informatie die leidt tot haar terugkeer of opheldering van de zaak wordt een beloning van €25.000 uitgeloofd.

De zaak van Amy heeft door de jaren heen regelmatig publieke aandacht gekregen. In 2024, rond haar 50ste verjaardag, ontstond opnieuw hernieuwde belangstelling, vooral vanuit online gemeenschappen die hoopten het mysterie via crowdsourcing te ontrafelen.

Hoewel Amy in 2010 officieel dood is verklaard, blijft haar familie hopen dat ze nog leeft.

Cruise-incidenten steeds vaker onderwerp van documentaires

De Netflix-docuserie volgt kort op de eerder verschenen aflevering over de Carnival Triumph, die door een storing in 2013 dagenlang zonder werkende toiletten voer – een ramp die onder cruisefans bekendstaat als de "Poepcruise".

Met een groeiende belangstelling voor misstanden, ongelukken en persoonlijke verhalen aan boord, lijken cruiseschepen een blijvend populair onderwerp voor televisie en film.

Het verhaal van Amy is anders dan een storm of mechanisch falen. Het gaat om een jongvolwassene die verdwijnt op een plek waarvan men denkt dat die veilig en afgesloten is. Haar zaak benadrukt hoe kwetsbaar mensen kunnen zijn op zee – en hoe belangrijk goede beveiliging en internationale samenwerking is in dit soort situaties.

Een meeslepend, aangrijpend en diep menselijk verhaal. Of de Netflix-serie nieuwe informatie zal opleveren, moet nog blijken. Maar de hoop is dat Amy’s verhaal – eindelijk – tot antwoorden zal leiden.