Noorwegen viert 100 jaar Svalbard

Noorwegen vierde deze week het 100-jarig jubileum van Svalbard als onderdeel van het Koninkrijk Noorwegen. Kroonprins Haakon, premier Jonas Gahr Støre en minister van Justitie en Openbare Veiligheid Astri Aas-Hansen waren aanwezig bij de feestelijkheden in Longyearbyen.

Svalbard werd officieel onderdeel van Noorwegen met de inwerkingtreding van de Svalbardwet op 14 augustus 1925.

Noorwegen heeft volledige soevereiniteit over de eilandengroep, die ongeveer 900 kilometer ten noorden van het vasteland ligt. Het land heeft exclusieve rechten om het bestuur en de wetgeving op de archipel uit te voeren.

De eilandengroep telt naar schatting zo’n 2.500 inwoners (2023). Daarnaast leven er ongeveer 2.000 ijsberen, samen met walvissen, walrussen, rendieren, poolvossen en talloze vogelsoorten.

In de zomermaanden trekken steeds meer expeditieschepen naar de regio. Ook grotere cruiseschepen meren regelmatig aan in Longyearbyen, de belangrijkste plaats van Svalbard.