Ophef over absurde huurprijs zwembadnoedel dwingt Carnival tot prijsverlaging – maar niet genoeg

Slechts enkele dagen nadat cruisefans massaal hun onbegrip uitten over de huurprijs van een simpele zwembadnoedel op Celebration Key, heeft Carnival Cruise Line de prijs stilletjes met 45% verlaagd.

De ophef ontstond nadat Carnival de prijzen bekendmaakte voor activiteiten op het gloednieuwe privé-eiland in de Bahama’s. De meeste tarieven werden zonder veel commentaar ontvangen, maar de prijs voor het huren van een schuimrubberen noedel zorgde voor flinke verontwaardiging.

In plaats van de oorspronkelijke prijs van €18,50 per dag, betalen gasten nu €10,20 voor het huren van één enkele zwembadnoedel tijdens hun dag op Celebration Key.

Op de website wordt het item nog steeds omschreven als “de ideale manier om je zorgen weg te laten drijven terwijl je van de zon geniet”, maar zelfs met de nieuwe prijs blijft er veel scepsis onder cruisereizigers.

De productpagina bevat inmiddels één recensie: een éénsterbeoordeling van gebruiker dragonflyblue, die schreef: “Ze zijn gek geworden. Dit zijn speelgoedjes van €1 die je voor een dag mag huren voor bijna €20?”

Dezelfde gebruiker gaf overigens wel vier sterren voor “plezier” en “betrouwbaarheid”, maar vond de prijs absoluut niet in verhouding.

Zelfs met korting nog geen koopje

Ondanks de prijsverlaging blijven veel gasten kritisch. In de Verenigde Staten zijn zwembadnoedels bij winkels als Walmart en Target vaak te koop voor tussen de €1 en €5, afhankelijk van formaat en kwaliteit.

Bij discountwinkels zoals Dollar Tree liggen ze regelmatig in de schappen voor slechts €1,15. Op Amazon zijn zelfs multipacks te vinden waarbij de prijs per noedel onder de €2 zakt.

Op sociale media maken sommige cruisers inmiddels grappen over het meenemen van hun eigen noedels – of zelfs het doorverkopen ervan aan andere gasten voor een lagere prijs.

Beleid kan nog veranderen

Opvallend is dat Carnival op dit moment zwembadnoedels niet op de lijst van verboden voorwerpen heeft staan.

Hoewel het niet is toegestaan om luchtbedden, opblaasbare zwembaden of andere drijfmiddelen mee te nemen voor gebruik in de zwembaden aan boord, zijn noedels nog wel toegestaan tijdens stranddagen – zoals op Celebration Key.

Toch is het niet ondenkbaar dat dit in de toekomst verandert. Carnival heeft eerder al het beleid aangepast na onverwacht gedrag van gasten. Zo zijn opvouwbare “klak”-waaiers inmiddels verboden bij drukbezochte evenementen vanwege veiligheidsrisico’s.

Andere recente toevoegingen aan de lijst van verboden items zijn onder meer papieren waaiers en Bluetooth-speakers.

En laten we eerlijk zijn: wie ooit kinderen (of volwassenen) met een zwembadnoedel heeft zien spelen, weet dat zo’n schuimstaafje net zo goed als zwaard kan dienen tijdens een watergevecht als dat het bedoeld is om op te drijven.

Volgens het huidige beleid zijn alle wapens of voorwerpen die als zodanig gebruikt kunnen worden verboden – een brede omschrijving die in theorie ook een enthousiast gezwaai met een noedel zou kunnen omvatten.

Voor nu mogen gasten hun eigen noedel nog gewoon meenemen naar Celebration Key – en dat lijkt voor veel gezinnen of prijsbewuste reizigers de verstandigere keuze. Zeker als je bedenkt dat je voor €10,20 alleen mag huren, en het schuimrubberen speeltje daarna weer moet inleveren.