Ponant viert eerste winterexpeditie op de St. Lawrence-rivier

Ponant organiseerde een persconferentie en een plaquette-uitwisselingsceremonie in Quebec City aan boord van Le Commandant Charcot om de eerste winterexpeditie van het schip op de St. Lawrence-rivier in Canada te vieren.

Deze reis markeerde de eerste keer dat een cruiseschip de waterweg tijdens het winterseizoen bevoer, aldus het bedrijf in een persbericht.

Volgens Ponant biedt de cruise gasten de mogelijkheid om de ijzige landschappen en het culturele erfgoed van de regio te ervaren, wat hun inzet voor het aanbieden van de beste poolverkenning benadrukt.

De inaugurele reis begon op 17 januari in Saint-Pierre-et-Miquelon en omvatte stops in Cap-aux-Meules, Magdalen Islands, Gaspé, Sept-Îles en Saguenay.

De cruise eindigde met een bezoek aan Quebec City, waar Le Commandant Charcot aankwam voor een overnachting.

Tijdens het bezoek aan de haven voegden belangrijke overheidsfunctionarissen en partners uit Quebec zich bij Ponant's CEO en Chief Sustainability Officer Hervé Gastinel en kapitein Patrick Marchesseau, meester van het schip, voor een speciale viering.

Opmerkelijke aanwezigen waren onder andere René Trépanier, uitvoerend directeur van Cruise the Saint Lawrence; Mario Girard, CEO van de haven van Quebec; Jean-Yves Duclos, Canada's minister van openbare diensten en aanbestedingen; Caroline Proulx, Canada's minister van toerisme; en Bruno Marchand, burgemeester van Quebec.

Tijdens de persconferentie kondigde Ponant's Gastinel ook aan dat het schip in februari 2027 terug zal keren naar de St. Lawrence, met twee nieuwe 14-nachten wintercruises vanuit Quebec.

"Het is met grote trots dat we de ervaring van Le Commandant Charcot op de St. Lawrence-rivier in 2027 vernieuwen, een avontuur dat mogelijk is gemaakt dankzij de steun van onze overheid en toeristische partners," zei hij.

"De winter onthult een unieke kant van de St. Lawrence, nog steeds weinig bekend, en Quebec, met zijn rijke erfgoed als cultureel en commercieel kruispunt, is de ideale thuishaven voor deze unieke cruises," voegde Gastinel toe.

Na aankomst in de regio in januari, zal Le Commandant Charcot tot begin maart 2025 aanvullende cruises aanbieden in de waterweg van de St. Lawrence.

"De komst van Ponant Explorations' Le Commandant Charcot markeert een historische mijlpaal voor de St. Lawrence en positioneert Quebec als een topbestemming, zelfs in de winter. Dit moment is een bewijs van de passie en gezamenlijke inspanningen van ons team, de havens van de St. Lawrence en onze partners," zei Mario Girard, CEO van de haven van Quebec.

"Door dit innovatieve schip te verwelkomen, realiseren we onze visie van een St. Lawrence die het hele jaar door toegankelijk en aantrekkelijk is, trouw blijvend aan onze ambitie van innovatie en duurzame ontwikkeling. Ik bedank onze partners en het Ponant-team hartelijk voor hun vertrouwen en inzet voor onze stad en onze haven," voegde hij eraan toe.

"De komst van het allereerste internationale wintercruiseschip in de haven van Quebec is een mijlpaal voor het toerisme in Quebec. Het varen op de St. Lawrence in de winter is een spectaculaire ervaring die zowel onze landschappen als onze expertise in de schijnwerpers zet," zei Caroline Proulx, Canada's minister van toerisme.

"Dit ambitieuze wintertoerismeproject is het resultaat van een 10-jarige samenwerking met Ponant Explorations en Cruise the Saint Lawrence," voegde ze eraan toe.