Rechter bekrachtigt limiet op cruisepassagiers in Bar Harbor

Het Amerikaanse Hof van Beroep voor het Eerste Circuit heeft de eerdere uitspraak van de districtsrechtbank bekrachtigd: Bar Harbor in de staat Maine mag het aantal cruisepassagiers dat dagelijks aan land komt beperken.

Volgens lokale bronnen is de zaak nu terugverwezen naar de lagere rechtbank voor aanvullende opmerkingen en verdere beoordeling.

Drie jaar geleden stemden de inwoners van Bar Harbor voor een maatregel die het aantal passagiers dat per dag mag ontschepen beperkt tot maximaal 1.000. Deze maatregel werd via een referendum voorgesteld en kreeg steun van 58 procent van de stemmers.

Voorstanders gaven aan dat het stadje in de zomermaanden overspoeld werd door cruisetoeristen, wat leidde tot drukte en verkeersproblemen.

Voor de invoering van de limiet in 2022 ontving Bar Harbor jaarlijks meer dan 270.000 cruisepassagiers. Gemiddeld deden zo’n 150 cruiseschepen per jaar de haven aan.

Na invoering van de maatregel spanden lokale ondernemers, pier-eigenaren, touroperators en de loodsdienst een rechtszaak aan. Zij stellen dat de verordening in strijd is met federale wetgeving, waaronder regels voor handel tussen staten. Ook zou de maatregel bemoeilijken dat zeelieden aan land kunnen gaan en zou het ingrijpen in de toelating tot de Verenigde Staten.

In 2024 oordeelde een federale rechter in Bangor dat Bar Harbor op basis van de wetgeving van de staat het recht heeft om zelf regels op te stellen voor lokale zaken.

Het Hof van Beroep heeft nu aan de districtsrechtbank gevraagd om te beoordelen of de verordening “duidelijk buitensporig” is in het reguleren van handel tussen staten. Daarnaast moet worden onderzocht of de maatregel daadwerkelijk bijdraagt aan het verminderen van drukte in het stadje, en of dat doel niet op een minder ingrijpende manier bereikt kan worden.