Royal Caribbean Group koopt 50 procent van Sandals Resorts

Royal Caribbean Group en Sandals Resorts hebben een overeenkomst getekend voor een samenwerking op het gebied van all-inclusive resorts, waarbij Royal Caribbean Group voor 50 procent instapt.

Volgens beide bedrijven zorgt de samenwerking voor nieuwe groeikansen voor de resorts en wordt tegelijk het aanbod binnen het vakantieplatform van Royal Caribbean Group breder.

Met de deal zet Royal Caribbean Group een stap buiten cruises, naar een aangrenzende markt binnen de wereldwijde vakantiesector die goed is voor zo'n 2 biljoen euro. Tegelijk kan de groeiende wereldwijde vraag naar Sandals en Beaches Resorts sneller worden opgevangen. De samenwerking omvat de collectie premium all-inclusive resorts van Sandals en Beaches in het Caribisch gebied, en beide partijen gaan kijken hoe ze de distributie kunnen verbreden, de band met gasten kunnen versterken en het voor reizigers makkelijker kunnen maken om vakanties uit beide portfolio's te ontdekken.

Jason Liberty, voorzitter en CEO van Royal Caribbean Group, zegt dat het bedrijf al bijna zestig jaar opnieuw uitvindt wat een vakantie kan zijn en steeds nieuwe manieren zoekt om gasten te laten ontdekken, verbinden en herinneringen voor het leven op te bouwen. Volgens hem is de samenwerking met Sandals en Beaches Resorts een belangrijke volgende stap in het opbouwen van een vakantieplatform dat wereldwijd miljoenen mensen plezier bezorgt, en brengt de deal twee toonaangevende vakantiebedrijven samen om een van de meest gewaardeerde resortportfolio's ter wereld verder te versterken.

Adam Stewart, uitvoerend voorzitter van Sandals Resorts en Beaches Resorts, vertelt dat zijn vader Gordon "Butch" Stewart Sandals Resorts oprichtte vanuit de overtuiging dat een in het Caribisch gebied opgebouwd bedrijf internationaal kon meedraaien met de meest gerespecteerde namen in de gastvrijheidssector. Volgens Stewart geeft deze samenwerking het bedrijf de kans om sneller te groeien met een partner die dezelfde waarden deelt op het gebied van gastvrijheid, langetermijninvesteringen en sterke merken. Hij benadrukt dat Sandals en Beaches Resorts trouw blijven aan waar ze altijd voor hebben gestaan: authentieke vakanties bieden die de verwachtingen overtreffen, met kansen voor medewerkers, reisadviseurs en de gemeenschappen waarin de resorts actief zijn.

De samenwerking komt onder een gezamenlijk bestuur te vallen, met Stewart en Liberty aan het roer. Stewart blijft een leidende rol spelen in de langetermijnstrategie van het bedrijf als uitvoerend voorzitter van Sandals en Beaches Resorts. Bestaande reserveringen, loyaliteitsprogramma's, resortactiviteiten en cruise-operaties blijven gewoon doorlopen, met extra middelen vanuit de samenwerking om toekomstige kansen te ondersteunen.

Royal Caribbean Group neemt voor ongeveer 3 miljard euro een belang van 50 procent in Sandals en Beaches Resorts, wat neerkomt op een verwachte EBITDA-multiple van ongeveer 10 keer. Voor de financiering heeft de rederij een toegezegde leningsfaciliteit geregeld bij Morgan Stanley. De transactie moet begin 2027 worden afgerond, onder voorbehoud van de gebruikelijke goedkeuringen, en zal naar verwachting volgend jaar al bijdragen aan de winst.