Royal Caribbean zoekt dringend nieuwe doopvrouw nu Diana Ross zich terugtrekt

Begin juni maakte Royal Caribbean bekend dat de legendarische Motown-zangeres Diana Ross de rol van doopvrouw op zich zou nemen voor haar nieuwste schip, de Star of the Seas.

De rederij heeft nu echter bevestigd dat Ross onverwacht heeft afgezien van deze eer.

“We zijn teleurgesteld dat Diana Ross niet bij ons kan zijn om de doopvrouw van de Star of the Seas te worden,” aldus een woordvoerder van Royal Caribbean.

De 81-jarige artieste zou op woensdag 20 augustus het schip officieel dopen tijdens een ceremonie in de AquaDome-buurt aan boord. Eerder gaf Ross aan dat zij deze rol voor het tweede Icon-klasse schip zag als “een perfecte voortzetting” van haar carrière, waarin zij altijd mensen samenbracht.

Een reden voor haar besluit is niet bekendgemaakt. Ross heeft recent nog een arenatour door het Verenigd Koninkrijk afgerond en start op 16 augustus in Saratoga, Californië, met haar Amerikaanse “Beautiful Love”-tour.

Haar tweede tourdatum staat pas gepland voor 28 augustus in St. Louis, Missouri. Toch zouden planningsproblemen, persoonlijke verplichtingen of gezondheidsredenen de aanleiding kunnen zijn voor haar terugtrekking.

Met nog slechts een week te gaan tot de doop, heeft Royal Caribbean nog geen vervanger bekendgemaakt. “We kijken ernaar uit om binnenkort onze nieuwe doopvrouw aan te kondigen,” aldus de rederij.

Traditioneel wordt deze rol vaak gegeven aan beroemdheden, bekende publieke figuren of mensen die worden erkend voor bijzondere prestaties of inzet voor goede doelen. Het is echter niet uitsluitend een rol voor vrouwen. Zo werd het zusterschip Icon of the Seas gedoopt door voetballer Lionel Messi. Een band met dierenwelzijn zou ook passend kunnen zijn voor de Star of the Seas, waar Sailor – de tweede Chief Dog Officer van de vloot – aan boord is.

Onrustige start voor nieuw schip

Het nieuws over het terugtrekken van Diana Ross komt op een moment dat de Star of the Seas al te maken heeft met negatieve publiciteit.

Een van de belangrijkste attracties, de Frightening Bolt-glijbaan, is voorlopig gesloten na een ernstig incident op het zusterschip Icon of the Seas.

Op 7 augustus 2025 brak tijdens gebruik een acrylglaspaneel op de glijbaan van de Icon, waardoor er een groot gat ontstond en water over de dekken eronder stroomde.

Een mannelijke passagier liep snijwonden op aan zijn benen en handen en is inmiddels een juridische procedure gestart tegen Royal Caribbean.

De overige vijf glijbanen in het Category 6 Waterpark van de Icon zijn wel geopend, maar de identieke Frightening Bolt op de Star of the Seas blijft gesloten totdat het onderzoek is afgerond en eventuele reparaties zijn uitgevoerd.

Het is een tegenvaller voor het tweede Icon-klasse schip, dat momenteel wordt gepresenteerd aan media en reisprofessionals in aanloop naar de doopceremonie op 20 augustus.