Royal Caribbean’s vierde Icon-klasse schip bereikt belangrijke bouwmijlpaal

Royal Caribbean heeft een belangrijke stap gezet in de bouw van het vierde schip binnen de Icon-klasse. Op de werf van Meyer Turku in Finland zijn de eerste passagiershutten van het toekomstige schip, dat voorlopig Icon 4 wordt genoemd, aan boord geplaatst.

Het schip wordt gebouwd voor een geplande start eind 2027. Op 9 januari 2026 werden de eerste modulaire hutten in het casco gehesen, een moment dat de overgang markeert van de ruwbouw naar de inrichting van het interieur.

Meyer Turku maakte dit bekend in een bericht van 13 januari 2026 en benadrukte dat dit de eerste van in totaal 2.800 hutten is die uiteindelijk aan boord komen.

“De bouw van Icon 4 verloopt volgens planning en de eerste hutten zijn afgelopen vrijdag 9 januari aan boord geplaatst,” aldus de scheepsbouwer.

Hoe modulaire hutten de bouw versnellen

De hutten die nu worden geïnstalleerd zijn volledig voorgebouwde modules, een methode die steeds vaker wordt gebruikt om de bouw van moderne cruiseschepen sneller en efficiënter te maken.

Volgens Meyer Turku worden de hutten geproduceerd door dochterbedrijf Piikkio Works in Piikkio, Finland. Vanuit die fabriek worden ze naar de werf vervoerd voor installatie.

“De modulaire hutten worden volledig vooraf gebouwd door onze dochter Piikkio Works. Daarna worden ze naar de werf gebracht en in het schip gehesen,” legt Meyer Turku uit.

Omdat de hutten al compleet zijn, inclusief badkamer en afwerking, kunnen ze snel worden geplaatst zodra de scheepsstructuur klaar is. Deze aanpak helpt om de bouwtijd van schepen van dit formaat beter te beheersen.

Icon 4 wordt later toegevoegd aan de drie bestaande schepen binnen de Icon-klasse van Royal Caribbean.

Icon of the Seas kwam in januari 2024 in de vaart, Star of the Seas volgde in augustus 2025 en Legend of the Seas staat gepland voor juli 2026. Legend of the Seas wordt eveneens gebouwd bij Meyer Turku en bevindt zich momenteel in aanbouw naast Icon 4.

De Icon-klasse bestaat uit de grootste cruiseschepen ooit gebouwd, met een bruto tonnage van ongeveer 248.663. In standaardbezetting bieden ze plaats aan 5.610 gasten, met een maximale capaciteit van circa 7.600 passagiers wanneer alle bedden worden gebruikt.

Bouwplanning en de volgende stappen

De bouw van Icon 4 begon officieel in september 2025 met de kiellegging, een maritieme traditie waarbij munten onder het eerste deel van de romp worden geplaatst voor geluk.

Net als haar zusterschepen krijgt Icon 4 een aandrijving op vloeibaar aardgas en worden er aanvullende energietechnologieën toegepast, waaronder brandstofcellen die stroom kunnen leveren wanneer het schip in de haven ligt.

De volgende grote stap is de float-out, het moment waarop het schip voor het eerst te water gaat. Dit gebeurt meestal ongeveer een jaar voor de oplevering en uiteindelijke lancering.

Royal Caribbean bestelde het vierde Icon-klasse schip in augustus 2024, met opties voor een vijfde en zesde schip in dezelfde serie.

Hoewel de toekomstige thuishaven van Icon 4 nog niet bekend is, verwacht de rederij dat het schip een belangrijke rol krijgt binnen de wereldwijde inzet van de vloot zodra het in 2027 in de vaart komt. Daarmee blijft Royal Caribbean inzetten op grote schepen voor populaire routes.