SS United States arriveert in Florida tijdens laatste reis

Na vertrek uit Philadelphia eerder deze maand, is de SS United States onlangs aangekomen aan de kust van Florida.

Het voormalige oceaanlijner wordt naar de haven van Mobile in Alabama gesleept en maakt zijn laatste reis voordat het de grootste kunstmatige rif ter wereld wordt. In een foto gedeeld door Port Everglades is het in 1952 gebouwde schip te zien terwijl het woensdagmiddag langs Fort Lauderdale vaart.

Fans kunnen de reis van het schip live volgen via een speciale GPS-trackingtool die aan boord is geïnstalleerd.

Na bijna 30 jaar aangemeerd te zijn geweest in Pennsylvania, vertrok de SS United States op 19 februari 2025 vanuit zijn ligplaats bij Pier 82. Het schip, dat nu eigendom is van het Toeristische Ontwikkelingsdepartement van Okaloosa County, wordt door sleepboot Vinik No. 6 naar Alabama gesleept. De reis zal naar verwachting twee weken duren.

Voordat de SS United States als rif wordt ingezet, zal het schip worden voorbereid. Dit omvat het verwijderen van gevaarlijke materialen, zoals niet-metalen onderdelen en brandstof. Dit proces zal ongeveer een jaar duren en heeft als doel ervoor te zorgen dat de operatie schoon en niet schadelijk is voor het milieu.

Volgens Okaloosa County is de exacte locatie voor de plaatsing van het schip langs de Golfkust nog niet vastgesteld, maar naar verwachting zal het ongeveer 20 zeemijlen ten zuiden van het Destin-Fort Walton Beach-gebied zijn. Er zullen ook aanpassingen worden gedaan om ervoor te zorgen dat het schip rechtop op de zeebodem terechtkomt.

Naast het rifproject werkt Okaloosa County samen met de SS United States Conservancy aan de ontwikkeling van een museum op het land in Destin-Fort Walton Beach. Het museum zal de geschiedenis van het schip vieren en herdenken en zal onderdelen van het schip bevatten, zoals de schoorstenen, radarmast en andere kenmerkende componenten, naast de collectie van de Conservancy.