SS United States verlaat Philadelphia

De SS United States heeft officieel Philadelphia verlaten en is voor het eerst sinds 1996 in beweging gekomen toen ze woensdagmiddag uit haar ligplaats werd gesleept.

Het schip, dat bekend staat als het vlaggenschip van Amerika, is op weg naar Mobile, Alabama, waar ze zal worden voorbereid om als 's werelds grootste kunstmatige rif te worden ingezet voor de kust van Destin-Fort Walton Beach. Na bijna 30 jaar heeft ze Philadelphia verlaten.

De reis naar Mobile zal ongeveer twee weken duren en wordt ondersteund door een aantal begeleidende schepen. Bij aankomst zal het schip verder worden omgebouwd tot een kunstmatig rif, waarbij aannemers gevaarlijke materialen, waaronder niet-metalen onderdelen en brandstof, verwijderen om ervoor te zorgen dat deze inzet schoon is en niet schadelijk voor het milieu dat het ten goede wil komen.

Er zullen ook aanpassingen worden gemaakt om ervoor te zorgen dat het schip rechtop landt onder water wanneer het wordt ingezet. Het voorbereidingsproces zal ongeveer 12 maanden duren.

De exacte locatie langs de Golfkust voor de inzet van het schip is nog niet vastgesteld, maar naar verwachting zal het ongeveer 20 zeemijlen ten zuiden van de Destin-Fort Walton Beach-gebied zijn. Als 's werelds grootste kunstmatige rif zal het verhaal van de SS United States worden verteld aan duizenden duikers van over de hele wereld terwijl ze haar unieke ontwerp en kenmerken verkennen. Het schip zal ook haar omliggende ecosysteem ten goede komen en een thuis bieden aan talloze mariene soorten die zullen floreren dankzij de aanwezigheid van haar structuur.