SS United States vertrekt zaterdag uit Philadelphia

De toeristische ontwikkelingsafdeling van Okaloosa County, Destin-Fort Walton Beach, Florida, heeft een voorlopig schema aangekondigd voor de verplaatsing van de SS United States vanuit Philadelphia.

Volgens een persbericht zijn alle nodige veiligheidsvereisten door lokale, staats- en federale instanties nu voltooid, en het in 1952 gebouwde schip is nu klaar om uit Pennsylvania te vertrekken.

De operatie om het voormalige oceaanlijner te verplaatsen begint met een zijwaartse verplaatsing van Pier 82 naar Pier 80 op donderdag 6 februari 2025 om 6 uur 's ochtends.

De United States zal dan naar verwachting op zaterdag 8 februari 2025 om 4 uur 's ochtends uit Philadelphia vertrekken. Als de zichtbaarheid die ochtend een probleem is, zal de verplaatsing stroomafwaarts plaatsvinden bij de volgende eb, aldus Okaloosa County.

Het schip zal worden begeleid door meerdere sleepboten terwijl het zijn weg naar beneden de Delaware-rivier en de Atlantische Oceaan inslaat.

Na vertrek uit Philadelphia zal de United States worden verplaatst naar Mobile, Alabama, waar het wordt voorbereid om het grootste kunstmatige rif ter wereld te worden.

Data, tijden en andere logistiek zijn onder voorbehoud, waarschuwde Okaloosa County, aangezien de plannen nog steeds voorlopig zijn.

Fans kunnen de reis van het schip volgen via GPS-tracking, beschikbaar via deze link. De tracking begint wanneer het schip begint met de verplaatsingsoperatie.

De reis van het schip naar Mobile wordt verwacht ongeveer twee weken te duren. Bij aankomst zal het schip worden voorbereid om te worden omgezet in een kunstmatig rif terwijl aannemers gevaarlijke materialen verwijderen, waaronder niet-metalen onderdelen en brandstof, om ervoor te zorgen dat de plaatsing schoon is en niet schadelijk voor het milieu dat het moet ten goede komen.

Er zullen ook aanpassingen worden gedaan om ervoor te zorgen dat wanneer het schip wordt geplaatst, het rechtop onder water landt. Het volledige voorbereidingsproces zal naar verwachting ongeveer 12 maanden duren.

De exacte locatie langs de Golfkust voor de plaatsing van het schip is nog niet bepaald, maar het wordt verwacht ongeveer 20 zeemijl ten zuiden van het gebied Destin-Fort Walton Beach te zijn.

"Als het grootste kunstmatige rif ter wereld zal het verhaal van de SS United States worden verteld aan duizenden duikers van over de hele wereld terwijl ze haar unieke ontwerp en kenmerken verkennen," aldus Okaloosa County.

Het schip zal ook naar verwachting zijn omliggende ecosysteem ten goede komen, waarbij het thuis wordt voor mariene soorten die zullen gedijen dankzij de aanwezigheid van de structuur.

Een breed scala aan zeeleven zal profiteren van het schip, waaronder rifvissen zoals rode snapper en pelagische vissoorten zoals wahoo.

Het nieuwe kunstmatige rif zal overvloedige vis- en duikmogelijkheden bieden voor de lokale bevolking, bezoekers en charterindustrieën, voegde de provincie toe.