Toerbus met cruisepassagiers crasht in Ketchikan – meerdere gewonden, excursie geannuleerd

Een rustige ochtend in Ketchikan, Alaska veranderde op 26 juni 2025 abrupt in een gevaarlijke situatie toen een schoolbus met 46 cruisepassagiers betrokken raakte bij een zware aanrijding met een SUV op de Tongass Highway.

De geplande excursie aan wal werd direct geannuleerd, en drie personen – twee passagiers van de cruise en de bestuurder van de SUV – moesten naar het ziekenhuis worden gebracht.

Het ongeluk gebeurde iets na 9.00 uur lokale tijd. De bus was op dat moment onderweg naar een ochtendtour vanaf de drukke cruiseterminal van Ketchikan.

Volgens een persverklaring van de stad Ketchikan kwam de SUV na de botsing met de bus tegen een elektriciteitspaal tot stilstand, waarna de bus van de weg raakte en in de berm belandde.

Hulpdiensten snel ter plaatse

De brandweer van Ketchikan was snel op de plek van het ongeluk om de gewonden te helpen en de situatie onder controle te krijgen.

Er vielen gelukkig geen dodelijke slachtoffers. De meeste passagiers kwamen met de schrik vrij. Na medische controle ter plaatse mochten 44 van de 46 passagiers weer terug naar hun cruiseschip. Zij werden opgehaald met een vervangende bus.

“De schoolbus vervoerde 46 cruisepassagiers en één chauffeur op het moment van het ongeluk. Alle inzittenden zijn onderzocht door hulpverleners en ambulancepersoneel,” aldus de officiële verklaring van de stad.

Foto’s van het ongeluk laten zien dat de SUV flinke schade aan de voorkant heeft opgelopen. De bus stond scheef in de berm – een duidelijk teken van de kracht van de botsing.

Drukke dag in de haven

Ketchikan zat die dag op volledige cruisecapaciteit. Er is nog niet officieel bevestigd van welk schip de betrokken passagiers afkomstig waren, maar er lagen meerdere cruiseschepen tegelijk in de haven, waaronder:

• Royal Princess (Princess Cruises)
• Norwegian Bliss (Norwegian Cruise Line)
• Eurodam (Holland America Line)

Iets later op de dag arriveerden ook de Sapphire Princess en de Koningsdam, nadat het ongeval al had plaatsgevonden.

Niet het eerste busongeluk in Alaska

Het incident in Ketchikan roept herinneringen op aan een vergelijkbaar ongeluk op 6 september 2024, toen een touringcar met 24 cruisepassagiers omsloeg op de South Klondike Highway bij Skagway. Die chauffeur kreeg onderweg een medisch noodgeval, wat leidde tot het ongeluk.

Omdat het ongeluk plaatsvond in een gebied zonder mobiel bereik, moesten andere tourbussen te hulp schieten tot de hulpdiensten arriveerden. Bij dat ongeluk raakten 12 mensen gewond.

Hoewel deze voorvallen indrukwekkend zijn, verlopen de meeste excursies probleemloos. Elk jaar nemen duizenden cruisepassagiers deel aan georganiseerde tours in Alaska – vrijwel altijd zonder incidenten – en genieten ze van de indrukwekkende natuur en cultuur in deze ruige staat.