Tower Supplies: complete hygiëneoplossingen voor de cruisebranche

Tower Supplies begon ongeveer 25 jaar geleden met het ondersteunen van cruisemaatschappijen en heeft inmiddels een eigen bedrijfsonderdeel voor de cruisebranche, vertelt Mark Dowling, vice president global partnerships bij Tower Supplies.

Na het helpen van Carnival UK met inkoop ontdekte het bedrijf, dat persoonlijke beschermingsmiddelen, werkkleding, veiligheidsuitrusting en hygiëneproducten levert, dat het grootste deel van de omzet nu uit de cruisebranche komt.

“We zijn niet langer alleen leverancier, maar ook fabrikant. We hebben wereldwijde logistiek. Het gaat om de totaaloplossing die cruisemaatschappijen nodig hebben. Ze kennen veel merken en tussenhandelaren en weten waar hun schepen zijn, maar ze hebben iemand nodig die dat allemaal voor ze samenbrengt,” zegt Dowling.

Belangrijkste oplossing

Dowling vertelt aan Cruise Industry News dat schepen duizenden containers papieren producten aan boord nodig hebben, zoals gezichtstissues, papieren servetten en toiletpapier voor in de hutten en toiletten. Al deze producten worden lokaal ingekocht, maar kunnen wel wereldwijd in grote hoeveelheden worden geleverd, zegt hij.

“We bieden ook desinfectie- en hygiëneoplossingen,” voegt hij toe.

Het Europese bedrijf levert wereldwijd, maar werkt met vrijhandelszones. Daardoor beschermt Tower Supplies cruisemaatschappijen tegen belastingen, invoerrechten, aansprakelijkheden en veranderende regelgeving, legt Dowling uit.

“Er zijn veel partners die cruisemaatschappijen in Amerika gebruiken waarvan de producten niet in Amerika worden gemaakt. Als die producten niet in een vrijhandelszone liggen opgeslagen, kunnen ze te maken krijgen met extra invoerrechten,” zegt hij.

Hij merkt op dat cruisemaatschappijen verschillende bezorgstrategieën hebben, waarmee het bedrijf ook rekening houdt.

“De ene cruisemaatschappij wil dat we in bulk naar de schepen leveren, terwijl de andere wil dat we naar hun magazijn leveren. Je moet begrip hebben voor beide manieren en er goed mee kunnen omgaan,” voegt hij toe.

Vertrouwen en zekerheid

Volgens Dowling moeten cruisemaatschappijen kunnen vertrouwen op hun leveranciers; ze wisselen niet snel naar een andere leverancier.

Specifieke wensen rond inkoop hangen vaak samen met waar een schip vaart.

Zo kon Tower Supplies toiletpapier dat in Italië was geproduceerd rechtstreeks afleveren bij twee Europese schepen van Royal Caribbean, zonder tussenstop bij een magazijn of tussenhandelaar.

“We hebben besproken hoe we het langs de schepen konden leveren zonder via fabrieken te gaan en zonder opslag in het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Griekenland en Italië, waar ze het eigenlijk wilden laden,” legt Dowling uit.

Hij voegt toe dat cruisemaatschappijen zich grote zorgen maken over bijvoorbeeld het goed doorspoelen en oplossen van toiletpapier. En dat is niet voor niets.

Volgens Dowling zorgt een verstopt toilet voor een domino-effect, omdat het leidingsysteem van een schip zo is ontworpen. Een hele verdieping met suites kan last hebben van één verstopping, wat een grote negatieve impact heeft op gasten.

“We testen ons papier, maar met onze ervaring en het aantal cruiseklanten dat we hebben, veranderen we een goedgekeurd product niet meer zomaar,” zegt hij.

Consistentie is cruciaal

Het bedrijf richt zich vooral op een hoge mate van consistentie.

“We zorgen ervoor dat we producten kunnen aanbieden op hetzelfde niveau als andere hotelbenodigdheden en dat we als bedrijf het hele jaar beschikbaar zijn,” zegt hij. “Mensen moeten de gastbeleving hoog kunnen houden, en wij willen ervoor zorgen dat ze dat op de simpelst mogelijke manier kunnen doen.”