Tragisch ongeval: echtpaar van cruiseschip komt om bij Griekse eilandkust

Twee Vietnamese passagiers van een cruiseschip zijn op vrijdag 8 augustus 2025 om het leven gekomen bij een tragisch ongeval op het Griekse eiland Milos. Het echtpaar werd bij Sarakiniko Beach door krachtige windvlagen in zee gesleurd.

De slachtoffers, een man en vrouw van in de zestig, maakten deel uit van een groep passagiers die eerder die dag van boord ging in de haven van Adamas, de belangrijkste aanlegplaats van het eiland.

Volgens de Griekse autoriteiten wilde de 64-jarige vrouw een foto maken aan de noordelijke kust van het eiland. Dit deel van Milos is open en onbeschut, waardoor de wind vrij spel heeft. Terwijl ze op de gladde rotsen stond, verloor ze haar evenwicht door een plotselinge harde windvlaag en viel in zee.

Haar 65-jarige echtgenoot sprong het water in om haar te redden, maar beide werden snel overmeesterd door de woeste golven en sterke stroming.

Op het moment van het incident werden windsnelheden tot wel 80 km/uur gemeten, wat overeenkomt met een zware storm. De gladde, witte vulkanische kliffen van Sarakiniko zijn bijzonder kwetsbaar bij plotseling omslaand weer. Wat voor bezoekers een idyllisch plaatje lijkt, kan in werkelijkheid gevaarlijk zijn.

De lichamen van het stel werden later door de Griekse kustwacht gevonden, met hulp van particuliere boten en duikers. Ze werden overgebracht naar een plaatselijk gezondheidscentrum, waar hun overlijden werd vastgesteld.

De Vietnamese ambassade in Griekenland bevestigde de volgende dag de identiteit van de slachtoffers. De ambassade staat in contact met de nabestaanden en werkt samen met de Griekse autoriteiten en de betrokken reisorganisatie om de nodige regelingen te treffen. Daarnaast riep men Vietnamese reizigers op om bij harde wind weg te blijven van klifranden en niet te zwemmen.

Celestyal Journey hoogstwaarschijnlijk betrokken cruiseschip

Hoewel de rederij niet officieel is genoemd, lag op de dag van het ongeval alleen de Celestyal Journey van Celestyal Cruises aangemeerd in Milos. Het schip, met een tonnage van 55.800 GT, voer vroeger als de Ryndam van Holland America Line en heeft nu Piraeus (Athene) als thuishaven. Op het moment van het incident bevond het schip zich aan het einde van een zeven nachten durende cruise langs de Griekse eilanden.

Milos was de laatste bestemming voordat het schip terugkeerde naar Athene. Kort daarna vertrok de Celestyal Journey weer voor een nieuwe reis.

Hevige storm verstoort vervoer in zuidelijk Griekenland

Het ongeval vond plaats tijdens extreem weer in het zuiden van Griekenland. Het ministerie voor burgerbescherming waarschuwde voor windsnelheden tot 88 km/uur in de Egeïsche Zee en rond Kreta, en voor een zeer hoog risico op door wind aangewakkerde bosbranden.

Door de harde wind werden veerdiensten tussen Athene en de Cycladen zwaar ontregeld. Veel afvaarten werden geannuleerd of liepen vertraging op, waardoor reizigers strandden in havens als Piraeus, Rafina en Lavrio.

Giorgos Vallis, voorzitter van de Panhelleense vereniging van jachtbemanningen, pleitte tegenover de Griekse staatsomroep ERT voor tijdelijke afsluitingen van bepaalde stranden bij extreem weer, om ongelukken te voorkomen.

“Wanneer dergelijke weersomstandigheden optreden, zouden havenautoriteiten het gebied moeten afsluiten zodat mensen niet op de rotsen gaan staan om foto’s te maken of in zee springen,” aldus Vallis.

Hoewel rederijen veel maatregelen nemen om de veiligheid van passagiers te garanderen, kunnen ongelukken aan wal toch gebeuren. Met name bij prachtige, maar onbeschutte plekken zoals Sarakiniko Beach is het belangrijk om alert te blijven, afstand te houden van kliffen en goed op de weersveranderingen te letten.