Victory II gedoopt in Chicago

Op 12 mei 2025 werd de Victory II officieel gedoopt in Chicago door Victory Cruise Lines.

De doopmoeder was Molly Applegate, kleindochter van John en Claudette Waggoner.

Dit bijzondere moment markeert de volledige terugkeer van de rederij, onder leiding van oprichter en CEO John Waggoner. Eerder, op 27 april 2025, werd zusterschip Victory I al gedoopt in Toronto door zijn dochter.

Beide schepen zijn speciaal gebouwd voor cruises op de Grote Meren en bieden een verfrissend alternatief voor traditionele rivier- en zeecruises.

Victory Cruise Lines is bovendien de enige rederij die aanmeert bij Navy Pier in het centrum van Chicago. In 2025 staan er maar liefst 33 afvaarten gepland waarbij alle vijf de Grote Meren worden aangedaan tijdens één enkele reis.

De Victory I en Victory II varen tussen mei en oktober cruises van 10 tot 15 nachten vanuit onder andere Chicago, Toronto, Milwaukee en Montreal.

“Er is geen stad ter wereld zoals Chicago, en we zijn dan ook blij dat we hier vandaag bij Navy Pier de Victory II mogen verwelkomen,” zei John Waggoner. “We zijn iedereen dankbaar die het mogelijk heeft gemaakt om alle vijf de Grote Meren te laten zien aan onze gasten en hen onvergetelijke reiservaringen te bieden.”

De doopceremonie vond plaats aan boord in de Compass Lounge. De bijeenkomst begon met het zingen van de volksliederen van de Verenigde Staten en Canada, landen die beide grenzen aan de Grote Meren.

Sprekers tijdens de ceremonie waren onder andere Jordan Engerman, vicevoorzitter van Choose Chicago, en Kate Fineske, directeur van het National Museum of the Great Lakes.

Het hoogtepunt van de ceremonie was het moment waarop doopmoeder Molly Applegate een fles Maker’s Mark Kentucky bourbon stuk sloeg op de boeg van het schip. Op de achtergrond waren de monding van de Chicago River en de indrukwekkende skyline van de stad te zien.

“Victory Cruise Lines zal duizenden bezoekers naar Chicago brengen, en we zijn trots dat het schip hier aanmeert in het hart van de stad,” aldus Jordan Engerman namens Choose Chicago. “Cruisebezoek ondersteunt lokale banen en bedrijven en biedt reizigers een unieke manier om onze veelzijdige stad te ontdekken.”

De eerste officiële cruise van de Victory II is meteen de populairste route van de rederij: een 10-nachten durende reis tussen Chicago en Toronto. Deze reis is inclusief een hotelovernachting vooraf en doet onder andere de volgende plaatsen aan:

• Escanaba en Mackinac Island (Michigan)
• Sault Ste. Marie
• Detroit
• Cleveland
• Port Colborne (bij Niagara Falls)