Viking Vela markeert start cruiseseizoen 2025 in Aberdeen

Het cruiseseizoen 2025 voor de haven van Aberdeen en de omliggende regio is officieel van start gegaan op 3 april met het eerste bezoek van de Viking Vela aan South Harbour.

Passagiers die van boord gingen, werden verwelkomd met traditionele Schotse muziek van Alba Bagpipes en optredens van Highland-dansers. Vrijwilligers van VisitAberdeenshire heetten de gasten welkom namens het ‘Welcome to Aberdeen’-initiatief.

Wendy Atkin-Smith, directeur van Viking UK, zei: “We zijn blij dat we Aberdeen hebben toegevoegd als nieuwe aanloophaven op enkele van onze routes rond de Britse eilanden en Scandinavië. We kijken uit naar ons allereerste bezoek vandaag.”

Aberdeen verwacht tussen april en september in totaal 64 cruise-aanlopen, waarvan 16 door Viking. Dit zal tot wel 40.000 bezoekers naar de stad en omliggende gebieden brengen.

“Als derde stad van Schotland heeft Aberdeen veel te bieden, vooral dankzij de sterke kustcultuur en rijke geschiedenis. Onze nieuwsgierige gasten zullen genieten van het maritieme erfgoed, de bijzondere architectuur, de lokale kunstscene en de vele historische bezienswaardigheden in de omgeving,” aldus Atkin-Smith.

De Ilma van The Ritz-Carlton Yacht Collection zal later dit jaar ook South Harbour aandoen, minder dan een jaar na haar debuut in september 2024. Dit wordt het eerste bezoek van Ritz-Carlton aan de stad.

Bob Sanguinetti, CEO van Port of Aberdeen, zei: “De uitbreiding van de haven, samen met de inspanningen van CruiseAberdeenshire om de stad en regio te promoten, levert geweldige resultaten op. We verwelkomen dit jaar 64 cruiseschepen.”

“Dit bijzondere seizoen laat zien dat Aberdeen groeit als aantrekkelijke bestemming voor internationale cruisemaatschappijen. Dat brengt grote economische voordelen voor de regio met zich mee. We kijken ernaar uit om tienduizenden gasten te ontvangen.”

CruiseAberdeenshire, een samenwerking tussen VisitAberdeenshire en de haven van Aberdeen, werd in 2024 opgericht om de regio wereldwijd onder de aandacht te brengen bij cruisemaatschappijen.

Chris Foy, directeur van VisitAberdeenshire, zei: “De aantrekkingskracht van Noordoost-Schotland is sterk. Lokale toerisme- en horecabedrijven bieden authentieke ervaringen die een blijvende indruk achterlaten.”

“Een warm welkom is minstens zo belangrijk. Daarom staan onze vrijwilligers klaar aan de kade om passagiers te begroeten en hun bezoek een vliegende start te geven. We kijken uit naar een succesvol cruiseseizoen.”

Aberdeen is in juni gastheer van het jaarlijkse zomerevenement van Cruise Britain. Ongeveer 60 cruise-experts en vertegenwoordigers uit de sector komen dan naar de stad. Tijdens het tweedaagse evenement worden de mogelijkheden van Aberdeen en Aberdeenshire gepresenteerd, waaronder een conferentie aan boord van een Viking-schip.

Ian McQuade, voorzitter van Cruise Britain, zei: “We zijn verheugd dat we onze zomerbijeenkomst in Aberdeen houden. Het is de eerste keer dat we dit doen in Schotland én aan boord van een schip van Viking Cruises. We danken de haven hartelijk voor hun gastvrijheid.”

“Cruisetoerisme raakt alle delen van het Verenigd Koninkrijk en speelt een steeds grotere rol in de economie van kustgemeenschappen. De groei van Aberdeen als belangrijke aanloophaven is een bewijs van het harde werk dat is verricht om zowel de haven als de bestemming aantrekkelijker te maken.”