Virgin Voyages waarschuwt passagiers voor veranderingen in EU-grenscontroles

Nieuwe grenscontroles zorgen voor vertragingen

Virgin Voyages heeft passagiers geïnformeerd over mogelijke vertragingen bij het van boord gaan in Spanje. De oorzaak ligt bij een recente wijziging in de Europese grenscontroles, die invloed heeft op de verwerking van reizigers in havens zoals Barcelona.

Het gaat om het nieuwe digitale systeem Entry/Exit System (EES), dat sinds 10 april 2026 in gebruik is. Dit systeem vervangt de traditionele paspoortstempels voor niet-Europese reizigers door biometrische controles.

Biometrische controles verplicht

Reizigers van buiten Europa moeten bij binnenkomst en vertrek nu een korte controle ondergaan. Daarbij worden gezichtsherkenning en vingerafdrukken gebruikt om hun gegevens te registreren.

Volgens Virgin Voyages geldt deze werkwijze overal: in havens, op luchthavens en bij andere grensovergangen binnen Europa. Dit maakt deel uit van een bredere verandering in de manier waarop Europa zijn grenzen controleert.

Beperkte capaciteit in havens

In de haven van Barcelona, een van de drukste cruisehavens ter wereld, zijn momenteel slechts acht scanmachines beschikbaar. Dit aantal blijkt onvoldoende om grote aantallen passagiers snel te verwerken.

Hierdoor hebben passagiers op sommige dagen te maken gehad met wachttijden van twee tot drie uur tijdens drukke momenten. Deze vertragingen doen zich vooral voor bij het verlaten van het schip.

Acties van Virgin Voyages

Virgin Voyages heeft contact gezocht met lokale autoriteiten om extra scanpunten te realiseren. De rederij heeft zelfs aangeboden om mee te betalen aan extra infrastructuur, maar heeft hier tot nu toe nog geen goedkeuring voor gekregen.

Ondertussen heeft de rederij de ontschepingsprocedures aangepast om het proces zo soepel mogelijk te laten verlopen voor passagiers.

Valiant Lady in de Middellandse Zee

De Valiant Lady is momenteel actief vanuit Barcelona en vaart routes in de westelijke Middellandse Zee. Het schip biedt cruises aan naar bestemmingen in onder andere Spanje, Frankrijk en Italië.

Het schip, met een capaciteit van 2.770 passagiers, blijft tot eind juli in deze regio actief en doet daarbij diverse populaire havens aan.