Voormalige Celestyal Crystal gestrand voor sloop in India

Na meer dan dertig jaar dienst is het doek gevallen voor de voormalige Celestyal Crystal. Het schip, dat recentelijk werd omgedoopt tot Sun Bright, is deze week aan land gezet op het strand van Alang in India, waar het zal worden ontmanteld. Daarmee komt er een einde aan een lange en veelzijdige carrière op zee.

De Sun Bright vertrok eind april vanuit Griekenland onder Liberiaanse vlag voor haar allerlaatste reis. De route leidde eerst naar de haven van Duqm in Oman, waarna het schip koers zette naar de sloopwerf in Alang. In de komende maanden zal het schip daar volledig worden gedemonteerd. Materialen zoals staal, meubels, afwerkingen en technische systemen worden hergebruikt of gerecycled.

Het schip werd oorspronkelijk gebouwd in de jaren 80 als cruiseferry, maar werd in de jaren 90 omgebouwd tot volwaardig cruiseschip. Met ruimte voor ongeveer 950 passagiers voer het schip voor verschillende rederijen, waaronder Norwegian Cruise Line, Star Cruises en Silja Line. Pas later kwam het in handen van Celestyal Cruises, waar het jarenlang een vertrouwd gezicht was.

In 2023 werd de Celestyal Crystal uit de vaart genomen, nadat het schip werd vervangen door de grotere en modernere Celestyal Journey. Na een periode van inactiviteit in Griekenland en Cyprus werd het schip begin 2025 verkocht aan een Grieks bedrijf, dat het vervolgens doorverkocht voor sloop.

De Sun Bright is niet het enige schip dat deze maand aan land is gezet voor ontmanteling. Ook de Ocean Atlantic, een expeditiecruiseschip uit 1985 dat voor het laatst werd geëxploiteerd door SunStone Ships, is onlangs aangekomen bij een sloopwerf in Aliaga, Turkije.

Eerder dit jaar werd ook de voormalige Celestyal Olympia gesloopt. Dit schip begon zijn carrière in de jaren 80 als de Song of America voor Royal Caribbean International. Na jaren trouwe dienst werd ook dit schip vervangen door een nieuwer model, de Celestyal Discovery, en uiteindelijk naar Alang gestuurd voor ontmanteling.

In 2021 stuurde Celestyal Cruises al de Celestyal Experience naar de sloop. Dit schip was kort daarvoor overgenomen van Costa Cruises, maar werd nooit daadwerkelijk in gebruik genomen door Celestyal.

Met het afscheid van de Celestyal Crystal verdwijnt opnieuw een schip met een rijke geschiedenis uit de vaart. De ontmanteling markeert het einde van een tijdperk, maar biedt tegelijkertijd ruimte voor vernieuwing binnen de vloot.