Xiamen: ‘Toonaangevende cruisehaven van China’

Xiamen beleeft een sterke opleving van haar cruiseactiviteiten. In 2024 steeg het aantal passagiers met maar liefst 320 procent ten opzichte van het jaar ervoor.

Volgens Huang Yubin, algemeen directeur van de Xiamen International Cruise Homeport Group, ontving de haven vorig jaar meer dan 30 aanlopen en behoort zij daarmee tot de drukste cruisehavens van China.

De groei zet zich naar verwachting voort in 2025. “Voor volgend jaar verwachten we 52 aanlopen,” aldus Yubin. Hij noemt samenwerkingen met onder andere Adora Cruises en Blue Dream Cruises.

“In april alleen al vertrekken er zeven cruises vanuit Xiamen met de Adora Mediterranea, goed voor naar schatting 35.000 passagiers,” voegt hij toe.

Xiamen ontvangt ook internationale schepen op doorreis, waaronder de Silver Dawn van Silversea en de Europa 2 van Hapag-Lloyd Cruises.

Een belangrijke mijlpaal in 2024 was de opening van een nieuwe cruiseterminal van 68.000 vierkante meter.

“De terminal beschikt over twee volledig gescheiden routes voor inkomende en uitgaande passagiers, met slimme technologieën voor douane- en veiligheidscontrole. Hierdoor kunnen we twee inspecties combineren in één proces en de gemiddelde afhandelingstijd terugbrengen tot ongeveer 10 minuten,” legt Yubin uit.

De terminal is bovendien ontworpen met oog voor toegankelijkheid, met onder andere rolstoelvriendelijke liften, speciale looproutes en een professioneel serviceteam.

Naast de terminal opent binnenkort ook het eerste themapark ter wereld dat volledig is gewijd aan de Minnan-cultuur, wat de beleving voor cruisepassagiers verder zal verrijken.

Hoewel Xiamen strategisch ligt aan de zuidoostkust van China, is er volgens Yubin nog werk aan de winkel om internationaal meer bekendheid te krijgen.

“We moeten onze merkbekendheid vergroten om topklasse rederijen aan te trekken en onze positie in de Aziatische cruisemarkt te versterken,” zegt hij.

De haven beschikt over meer dan 1.400 meter aan aanlegkade en kan schepen tot 225.000 ton ontvangen.

Voor rederijen biedt de ligging van Xiamen het voordeel dat er meerdere havens binnen 24 uur varen bereikbaar zijn. Voor passagiers ligt de haven midden in het centrum van de stad, op loopafstand van bezienswaardigheden zoals het SeaWorld-complex.

Met deze troeven wil Xiamen de komende vijf jaar een nieuwe groeifase ingaan. “We willen inspelen op de veranderende consumptiepatronen in China door strategisch rederijen aan te trekken. Onze focus ligt op het ontwikkelen van unieke routes, vernieuwende producten en samenwerkingen met andere sectoren,” aldus Yubin.

“Door regionale projecten en toeristische middelen te bundelen, willen we Xiamen positioneren als een topbestemming. Tegelijkertijd verbeteren we onze logistieke ketens, digitaliseren we de afhandeling en verhogen we de servicekwaliteit. Zo bouwen we aan Xiamen als meest onderscheidende cruisehaven van China,” besluit hij.