Zes cruiseschepen vast in Midden-Oosten door escalerend conflict en geannuleerde afvaarten

Zes cruiseschepen kunnen regio niet verlaten

Zes cruiseschepen zitten vast in het Midden-Oosten nadat de gezamenlijke aanval van de Verenigde Staten en Israël op Iran op 28 februari 2026 leidde tot een snelle escalatie. Hierdoor zagen meerdere rederijen zich genoodzaakt afvaarten te annuleren en hun schepen in de haven te houden.

Nu Iran heeft gereageerd en de Straat van Hormuz is gesloten voor scheepvaart, kunnen schepen niet naar veiliger wateren varen zonder een gebied binnen te gaan dat als zeer gevaarlijk wordt beschouwd.

Daarnaast zijn regionale luchthavens aangevallen, waardoor veel passagiers niet veilig kunnen terugvliegen. Hierdoor zitten duizenden gasten aan boord vast zonder een bevestigde vertrekdatum.

Op 1 maart 2026 zijn schepen van MSC Cruises, TUI Cruises, Celestyal Cruises en Aroya Cruises nog steeds getroffen.

MSC Cruises houdt MSC Euribia in Dubai

MSC Cruises heeft bevestigd dat de MSC Euribia voorlopig in Dubai blijft liggen na het annuleren van de afvaart van 1 maart 2026 vanuit Doha.

Het LNG-schip zou tussen 27 en 28 februari in Dubai aanmeren en ligt nu aan Cruise Terminal 3 in Port Rashid.

“In overleg met de nationale autoriteiten is besloten in de haven van Dubai te blijven totdat er nieuwe instructies zijn,” schreef MSC aan getroffen gasten.

Passagiers mogen van boord, maar wordt geadviseerd binnen het terminalgebied te blijven voor hun veiligheid.

TUI Cruises annuleert meerdere afvaarten

TUI Cruises heeft twee schepen in het gebied: Mein Schiff 4 in Abu Dhabi en Mein Schiff 5 in Doha op het moment dat de spanningen opliepen.

Gasten aan boord van beide schepen zijn gevraagd binnen te blijven en uit de buurt van ramen te blijven terwijl de rederij de situatie beoordeelt in overleg met autoriteiten.

“We volgen de situatie nauwlettend en staan voortdurend in contact met de relevante autoriteiten en de veiligheidsafdelingen van TUI AG en Royal Caribbean Group,” aldus de rederij.

Op 28 februari annuleerde TUI de geplande zevendaagse afvaarten van Mein Schiff 4 op 1 en 2 maart. Ook de tiennachtenreis van Mein Schiff 5, die op 28 februari zou beginnen, werd geschrapt.

Op 1 maart waarschuwde TUI gasten van Mein Schiff 6 dat vluchten via Doha, Abu Dhabi of Dubai mogelijk last-minute moeten worden aangepast.

“We staan al in nauw contact met de luchtvaartmaatschappijen. Als er wijzigingen nodig zijn, nemen we direct contact met u op,” aldus de update.

De spanningen namen verder toe toen twee drones op 1 maart neerstortten in Port Zayed, Abu Dhabi, terwijl Mein Schiff 4 aan de kade lag. Gasten werden uit voorzorg verzameld in het theater. De activiteiten aan boord zijn inmiddels zo normaal mogelijk hervat.

Passagiers melden dat de bemanning voorraden controleert, waaronder medicijnen en babybenodigdheden, om zeker te zijn dat er genoeg is voor minimaal een week. Ook is er een speciale hotline geopend voor familieleden.

Celestyal verlengt havenverblijven

Celestyal Cruises legde de operaties eerst 24 uur stil, maar heeft de vertraging inmiddels verlengd voor ten minste één schip.

Celestyal Journey blijft nu tot 7 maart in Doha liggen.

“We volgen de situatie in het Midden-Oosten nauwlettend in overleg met de relevante autoriteiten… Beide schepen blijven 24 uur in de haven terwijl de situatie wordt beoordeeld,” meldde de rederij eerder.

In een latere update bevestigde Celestyal: “Celestyal Journey blijft tot 7 maart in Doha. Als de omstandigheden het toelaten, hervatten we daarna onze Desert Days-route.”

“Gasten aan boord kunnen ervoor kiezen aan boord te blijven tot 7 maart of tussentijds in Doha van boord te gaan.”

De inschepingen voor de zevendaagse reizen van 28 februari en 2 maart zijn geannuleerd.

Ondertussen blijft Celestyal Discovery in Dubai liggen. De geplande zevendaagse cruise vanuit Dubai op 28 februari en de viernachtenreis vanuit Abu Dhabi op 2 maart zijn beide geannuleerd.

“Celestyal Discovery ligt momenteel in Dubai. In lijn met instructies van lokale autoriteiten kunnen gasten op dit moment niet van boord,” aldus de rederij.

Getroffen passagiers krijgen volledige restitutie of een voucher voor een toekomstige cruise.

Aroya Cruises volgt situatie op de voet

Ook Aroya Cruises uit Saoedi-Arabië heeft een schip dat niet kan vertrekken. De Aroya Manara, met ruimte voor 3.362 gasten, ligt volgens trackinggegevens in Dubai.

Hoewel er nog geen officiële annuleringen zijn, waarschuwt de rederij dat wijzigingen kunnen volgen.

“De veiligheid van onze gasten is onze hoogste prioriteit… We houden u op de hoogte van verdere ontwikkelingen,” aldus Aroya Cruises.

Sluiting Straat van Hormuz vormt grote uitdaging

Een belangrijke factor die evacuatie of verplaatsing bemoeilijkt, is de sluiting van de Straat van Hormuz, een cruciale scheepvaartroute langs Iran. Uitvaren uit de Golf zou een doorgang vereisen door wateren die nu als onveilig worden beschouwd.

Omdat ook commerciële vluchten worden verstoord door aanvallen op regionale luchthavens, hebben rederijen weinig opties om gasten snel te repatriëren.

De situatie blijft zeer onzeker. Rederijen adviseren gasten aan boord en reizigers met aanstaande afvaarten om officiële communicatie nauwlettend te volgen en alle veiligheidsinstructies op te volgen terwijl de geopolitieke spanningen zich verder ontwikkelen.