Tragedie: bemanningslid slaat overboord van ’s werelds grootste cruiseschip en overlijdt

Op donderdagavond 24 juli 2025 deed zich een tragisch incident voor aan boord van Royal Caribbean’s Icon of the Seas, terwijl het schip in de buurt van San Salvador Island (Bahama’s) voer: een bemanningslid raakte betrokken bij een ernstig incident en werd later overboord gemeld.

Na een snelle en goed gecoördineerde reddingsactie werd het slachtoffer uit het water gehaald. Helaas kon hij niet meer worden gered en overleed later aan boord.

Het alarm (“Oscar, Oscar, Oscar”) klonk rond 19.00 uur lokale tijd via het intercomsysteem, het officiële signaal voor een overboord situatie. Het schip vertraagde onmiddellijk en keerde terug naar de laatst bekende plek van de persoon.

Onderzoek van de Royal Bahamas Police Force onthulde meer details. Kort voor 19.30 uur was er aan boord een persoonlijk conflict tussen twee bemanningsleden. Een 35-jarige man bracht een 28-jarige vrouwelijke collega gestoken verwondingen toe. Aansluitend sloeg hij op de vlucht en sprong van bakboordkant overboord. Hij werd gered, maar overleed later aan boord.

De vrouwelijke collega, eveneens afkomstig uit Zuid-Afrika, is behandeld door de medische staf en verkeert inmiddels in stabiele toestand.

Royal Caribbean bevestigde dat er sprake was van een persoonlijke onenigheid tussen twee medewerkers. De beveiliging en medische teams reageerden direct. “Eén bemanningslid raakte gewond maar verkeert in stabiele toestand. Het andere bemanningslid overleed na een reddingsoperatie,” luidde de verklaring .

Gezien de omstandigheden lijkt de man mogelijk zelfmoord te hebben gepleegd. Een autopsie wordt uitgevoerd om de precieze doodsoorzaak vast te stellen, terwijl de zaak verder wordt onderzocht .

Reisschema ongewijzigd

In tegenstelling tot eerdere verslagen bleef de vaarroute van de Icon of the Seas intact; het schip vervolgde zijn 7-daagse Oost-Caribische reis. Tot nu toe zijn St. Maarten en St. Thomas aangedaan, en de volgende geplande stop was Perfect Day at CocoCay op 25 juli.

Er wordt geen vertraging verwacht bij de terugkeer naar Miami op zaterdag 26 juli.

Reactie aan boord en impact op passagiers

Gasten omschreven het moment als schokkend en emotioneel beladen. Ze prezen de kalme, professionele reactie van de bemanning tijdens de noodsituatie.

Op instructie zijn bepaalde buitendekken afgesloten, en in openbare ruimtes werden jaloezieën neergelaten om de situatie discreet te behandelen. Passagiers zagen van op afstand de reddingsacties plaatsvinden.

Dit soort overboordincidenten zijn uitzonderlijk. Scheepsbemanningen zijn grondig opgeleid en getraind voor dit soort noodscenario’s, hoewel de uitkomst in dit geval tragisch was.

Aangifte en vervolgonderzoek

De Royal Bahamas Police voert momenteel onderzoek naar het incident. Volgens de autoriteiten werd het conflict aangemerkt als een geïsoleerde, persoonlijke ruzie – er waren op dat moment geen andere betrokkenen of gevaar voor passagiers.

Een autopsie is gepland om de exacte doodsoorzaak vast te stellen. Details over mogelijke motieven of verdere ontwikkelingen zijn nog niet publiek gemaakt.